高齢者施設を訪ねて

久しぶりの友人から電話があった
年賀状の返事もなくどうしていることかと
案じてはいたものの　ご無沙汰続きになっていた
元気そうな声は直ぐに涙声に変わった
「一年前から、ホームで暮らしているの
淋しくて淋しくて、、、、
退屈でテレビを見ているだけなの」

我家から近い所のホームなので
翌日、会いに行くからと約束して
お土産に好物だったパフェを買って訪れた

職員さんに案内されて
恐る恐るドアを開けるとそこには
他の人かと見間違えるほど顔も姿も変って
痩せ衰えた友人ががベッドに腰を下していた
持っていったパフェも食べたくないと口をつけない
あの元気なあなたは何処へ行ってしまったの

食事とお風呂以外は部屋に閉じ籠って
しんと静まりかえた廊下に散歩する気力も失せている
日柄一日ベッドの端に腰を下して
本や新聞を読むこともなく　当然家事の心配はなく
所内のお仲間との付き合いはない
テレビを見るだけの暮らしが
いかに精神的肉体的に老化衰えを進めていることか

それぞれ家庭の事情もあり
私などが口出しすることは出来ないが
お連れ合い亡き後、舅姑に尽くし懸命に生きてきたのに、
あなたはここで生きるしか方法はないの


施設庭の草花の何と淋しく侘しいことか




決して他人ごとではない、やがて来る自分を見るようで
帰り道、霞んで見える富士に涙する