戦中戦後の一時期にタイで活躍、その後静岡県中部を走る大井川鉄道（同県島田市）で２００３年まで運行した蒸気機関車（ＳＬ、Ｃ５６形機関車）が７日、日タイ修好１２０周年を記念して車体を黒からタイ当時の緑に塗り替え、４年ぶりに復活した。
午前１０時、新金谷駅のホームで出発式が行われ、大井川鉄道の伊藤優社長が「これをきっかけにタイと友好を結んでいきたい」と話し、タイの人気女優、カンヤラット・ジララッチャキットさん（３１）がくす玉を割って祝った。
ＳＬは３両編成で乗客約２４０人を乗せ、黒い煙を吐き出しながら出発。鉄道ファン約３０人もカメラやビデオで撮影した。
ＳＬは１９３６年に神戸で製造され、４１年に軍に供出されタイへ。戦後はタイ国鉄で活躍し、８０年から大井川鉄道で運行、０３年にボイラー老朽化で休止していた。
新潟県三条市の会社員島村博幸さん（５９）は「タイでも乗ったことがあり駆け付けた。当時の緑の車体に乗れてうれしい」と興奮気味に話し乗り込んだ。
大井川鐵道ＳＬ復活運転３０周年記念弁当
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泰緬（たいめん）鉄道
全長四百キロ余り。昭和十八年春から日本軍と連合軍捕虜、それに現地の人たちが従事して十カ月足らずでバンコクからミャンマーのモールメンまでが結ばれた。 しかし、戦後、戻ってきた英軍は日本軍捕虜を使ってその軌道敷を撤去させ始めた。 驚いたのはタイで、せっかく敷かれた鉄路を外すことはないだろうと抗議して、結局、タイ領内の五十キロだけが残された。今、それは地元民の重要な足として重宝がられている。 記事全文
