バッタの怪死 －鉢植えパインアップル栽培記より－

　今年の春から、私はパインアップルの鉢栽培を行っています。
　パインアップルの鉢栽培には尺鉢を用いる人が多い様に思いますが、私は口が広く、浅いシクラメン鉢を用いています（写真１）。

写真１：シクラメン鉢を用いたパインアップル鉢栽培

　これは、パインアップルの根が地表深くに多く、深さ20cm以内に約95％、株周辺の20cm以内に約90％が存在しているとされているためです（表１，２）。

表１：パインアップルの根の垂直分布の１例（国際協力事業財団．1987）

「パインアップル」．1997．（社）国際農林業協力協会．より抜粋

表２：パインアップルの根の水平分布の１例（国際協力事業財団．1987）

「パインアップル」．1997．（社）国際農林業協力協会．より抜粋

　シクラメン鉢でのパインアップルは概ね順調なのですが、葉が囓られていて悔しい思いをすることがあります（写真２）。

写真２：囓られた葉

　この囓り痕の犯人は、バッタです（写真３）。

写真３：葉を囓ったバッタ

　バッタの種類はよくわかりませんが、恐らくコイナゴかタイワンハネナガイナゴだと思います。

　バッタは捕っても捕ってもどこかから来ますので打つ手なしかと思っていたのですが、先日（11/21）に不思議な光景に遭遇しました（写真４）。

写真４：バッタの怪死

　バッタがパインアップルの先端で葉を抱えたまま死んでいました。
　しかも周囲を見渡すと同様の死に方をしているバッタが３個体いました。
　そして、よく見るとバッタの頭と胸の間に白いカビが生えている様です。

　恐らくは、バッタに寄生する菌類が発生し、バッタの集団死を招いたのだと思います。
　この後、白い菌糸がモコモコと膨らむのを期待していのですが、環境が合わなかったためか数日後にはバッタの体内は空洞になって干からびて終わりました。

　この菌類が発生したためにバッタが全滅したわけではないですが、生態系は１種類の生物だけが増加することを簡単には許さないんだなぁ、としみじみ感心しました。

○参考資料
　・「パインアップル」．1997．（社）国際農林業協力協会．

○参考サイト
　・「昆虫ブログ むし探検広場」