「うつ」と「うつ病」

　うつ病はれっきとした学術病名である。それに対して、うつは病名ではない。

　うつは症状名である。だから原因はいろいろである。うつは例えば腹痛のようなものだ。腹痛は胃炎でも盲腸でも風邪でも起こる。だから腹痛は病名ではない。

　うつは、失恋しても、大事な人が死んでも起こる。だれでも不幸に見舞われると、うつになる。でも、それはうつ病ではない。

　うつ病は、症状名と病名が似ているので、しばしば単なるうつと混同される。

　うつ病は確かにうつになる。でも、うつになるのがすべてうつ病とは限らない。今のところ、うつ病は脳内神経伝達物質の異常とされている。この伝達物質に作用する薬を服用すると、うつ病は改善する。

　しかし、失恋によるうつは薬が効かない。「お医者さまでも草津の湯でも、恋の病は治しゃせぬ」というのは、けだし箴言である。