♪さよならは言わない

アグネス・ラム（初代クラリオン・ガール）

さすらいー若葉のころ１１

若葉のころ　作者大隅　充
　　　　　　１１
ミナト通りへ出る倉庫街をゆっくりと私は、
フィットを走らせて悲鳴が聞こえた路地まで来る。
そこは、切れかかった外灯の寝ぼけた光で薄暗い。
車のウィンドーを下ろしてじっと覗くと路地の奥
からくぐもった女の悲鳴が途切れ途切れに聞こえ
た。暗がりで何かが動ている。私は、車を方向転
換させてヘッドライトを倉庫と倉庫の間の狭い路
地に向かって照らした。
　すると青と黒の塊が蠢く。
　一瞬青いヒラメが砂浜に上げられて暴れている
のかと思う。しかしそれは一人の女を二人の男が
アスファルトに押さえつけているのだった。
　若い女の青いコートがはだけてその細い脚が暴
れているのが見える。二本の白くて長い脚は、根
元まで顕になりながら不発のプロペラのように宙
を舞っている。それをフード付きジャンパーを着
た男の手が掴んでその回転をねじ伏せようとして
いる。もう一人のスキンヘッドの男の手は女の口
を押さえている。若い女の悲鳴は声にならない。
ヴヴヴヴ・・・
　青いコートの女だった。さっき桟橋で泣いてい
たあの若い女が暴漢に襲われている。
　私は、咄嗟に思い切りクラクションを鳴らして
自分でもびっくりするくらいの大きな声で叫んだ。
「今、警察が来るわ。」
そして車から出て大通りに向かって「お巡りさん
　こっちです！」と飛び上がる。
　すると男たちは、女から立ち上がって、フード
ジャンパーの男が私の方へ向かって走って来る。
「バカ。ヤベイぞ。」ともう一人のスキンヘッド
が低く叫んでフードジャンパーを呼び寄せて逆に
後ろへ走り出す。私は、フードジャンパーの汚い
無精ひげにニキビだらけの丸っこい顔が目の前ま
で襲って来て、恐怖で心臓が破裂しそうになった
が、後ろの男に呼ばれてそのニキビ面が引き返す
と力がストンと抜けてヘナヘナとなる。
　二人の男は、路地の突き当たりまで走って行き
止まりの金網をよじ登って逃げていってしまう。
　私は、そのままＴ字路でへたり込んだ。もちろ
ん警察なんていなく夜風が流れて来るだけ。咄嗟
に出たデマカセだった。
　膝がガタガタと震えている。私は、両手で膝を
押さえるが一向にとまらない。
「ありがとうございます。」
青いコートの胸のボタンを留めながら、若い女は
、駆け寄って来て礼を言う。
　両手にヒールを持って立っている彼女の右膝が
擦りむけて血が滲んでいる。
「あ、あなたは大丈夫なの。」
私は、そう言うと車のドアノブに手をかけて立ち
上がる。そのとき私がよろめいたのを彼女は両手
で支えてくれた。
「はい。お蔭で助かりました。」
彼女は汗と泥のついた頬を手の甲で拭う。長い睫
毛を二三度しばたく。大きな濡れた目が私の顔を
見つめる。そしてわっと泣き出した。

　とりあえず私が青いコートの女の子を乗せて八
戸駅に向かって大通りを走り出す頃には、彼女の
涙は止まっていた。
「どうしたの。」
私が聞くと彼女は助手席でウェットティッシュで
口と頬を拭きながらゆっくりと答える。
「バス通りへ出ようと歩いていたら突然後ろから
男の人が・・・」
「襲って来た！で、知ってる人？」
「いいえ。私、今日東京から八戸へ来たばかり
で・・・」
「そう。この頃若い子が改造バイクで夜になると
走りまわったり、変なの、いるから。」
「すいません。助かりました・・・」
「何言ってるのよ。よかったわ。とにかく。もう
すぐ警察署が見えてくるけど・・被害届出した方
がいいでしょ。」
「ああ。でも・・・膝小僧擦りむいただけですか
ら・・・」
「でも届けていた方がいいと思う。又同じこと、
あいつらするかもしれない。あなたは助かったけ
ど次の人は酷い目に遭うかもしれなくてよ。」
「でも・・・」
「わかるでしょ。私の言ってること・・・」
「・・・はい。そうします。」
　八戸警察に着いて、彼女を正面の窓口まで送り
届けて私は、ハルカの夕食を作らなくちゃならな
いので金田一温泉へフィットを走らせた。警察を
出る前に自分の名前と電話番号を警察官に渡した。
そのとき青いコートの被害者は、輪竹由香と名
乗った。　

中里の揚最中~シーちゃんのおやつ手帖132