東北縦断花見の旅 2021 - うえんで

有料化されたとはいえ、実質的に500円なら、フジグランドホテルの朝食には今なお十分値打ちがあります。ただし、連泊という条件が加わると、たまには趣向を変えるのも悪くないように思えてきます。宿の自転車を拝借し、「籠太」の親方が絶賛する「うえんで」を訪ねました。
親方のfacebookを見ていると、毎日とは行かないまでも、週に一、二回は登場しているような気がします。親方の絶賛によりなまじ期待が膨らんでしまい、一昨年の暮れに訪ねたときは、その期待をも上回る感銘までは受けませんでした。直前に宿の朝食をいただいており、空腹感が十分でなかったことも一因でしょう。この店の真価を知るには、状態を整えた上で再訪するしかないと考えていた次第です。
親方がとりわけ絶賛しているのは、八割方のお客が選ぶ山塩らぁ麺です。三種類ある麺の中で、ストレート麺がとりわけよいとも聞いていました。しかし、ストレート麺を選ぶことには迷いがなかった一方で、自身は塩より醤油を好む一人です。その結果、醤油らぁ麺とストレート麺を組み合わせ、同じく親方推奨のワンタン4個を加えました。
運ばれてきた丼を時計にたとえて説明すると、中心に薄切りのバラチャーシューが三枚重なり、その上には白葱が盛られて、直上にメンマが横方向に並びます。10時から2時の位置に、四谷の名店「こうや」を彷彿とさせる丸いワンタンを四つ並べ、12時の位置に焼き海苔を置けば一丁上がり。更科の日本そばにも似た細麺を含め、手を付ける前にしみじみ観賞したくなる美しい出で立ちです。透き通ったスープからは、カエシの甘い香りが漂う「いさみ」のスープとかなり違う、おそらく煮干しの類であろう出汁の香りが漂ってきます。一口含んだ瞬間は鶏と思しき油の風味が漂うものの、中盤から終盤にかけては出汁の持ち味が遺憾なく発揮されるという印象です。
このように、タレより出汁が命という前回の印象は、おおむね維持されたことになります。それと同時に思ったのは、この出汁をしみじみ味わいたいなら、やはり山塩らぁ麺が最善なのかもしれないということです。次の機会が来たときは、てらいなく選んでみるのも一案でしょう。

★うえんで 山鹿店
会津若松市西栄町2-17
900AM-1430PM(LO)
0242-36-5078
醤油らぁ麺750円
ワンタン330円

東北縦断花見の旅 2021 - 三日目

おはようございます。今日も朝から快晴です。満開かつ快晴の条件が三日にわたって続いただけでも、本活動は成功だったといってよいでしょう。しかし、ここから先をどうするかが悩ましい問題です。
出発した時点では、中断を挟みながらも行ける限りは北上していくつもりでした。かような構想に基づき、本日は米沢へ駒を進めて車を置き、一時帰京を経て再開するつもりだったわけなのですが、今週末の予報が芳しくありません。しかも、その先の天候までが全く振るわず、今のところ判明している来週木曜までの間が、一日を除き全て曇か雨なのです。来週の後半から回復する見込みがあるなら、今週末は車を回送すると割り切り、米沢から盛岡まで進めて帰るつもりでした。しかしそれさえ望めないということになると、このまま自走して帰るのが現実的になってきます。直前になって天候が上向けば、列車とレンタカーを組み合わせて行けばよかろうというわけです。
出発前から何度も繰り返してきた通り、花見の旅の醍醐味は北上していく過程にあります。旅先に車を置いて一時帰京を繰り返すという、端から見れば無駄にも思えることをするのも、旅としての連続性を保ちたいという事情からです。かような観点からすると、このまま自走で帰った後、列車で北東北へ行っても、それはあくまで「花見」であって、自身が考える「花見の旅」とは異なるものにならざるを得ません。それだけに、今回自走で帰ることはどうしてもためらわれるのが実情です。
「迷ったら買え」の原則からすれば、当然買うべきところでしょう。今のところ絶望的な予報が上向く可能性に賭け、車を置いて一旦帰るということです。しかし、この非常時に三日続けて満開、快晴の条件に恵まれただけでも上出来ではあります。そのことに対する感謝を胸に一旦帰り、北東北には行けるようなら行くという程度がちょうどよいのかもしれません。いずれにしても、全体の行程を大きく左右するだけに、今の時点で決断することはできません。最後まで逡巡を続けることになりそうです。