東ロボくん 英文語句整序問題に挑戦

最近の生徒は教科書をきちんと読むことができない。常々そう思っていたところ、『ＡＩ vs 教科書が読めない子どもたち』（新井紀子　東洋経済新報社）という本を見つけ、その題名にひかれ読み始めた。しかし、読み始めて分かったのは、私が知りたかった「子どもたちが教科書を読めない理由」ではなくて、ＡＩには何ができて、何ができないかという数学者の話だった。

私の期待した話とは違ってはいたが、28万部も売れただけあって非常に面白い本だった。特におもしろかったのは、東大の入試問題に挑戦する東ロボくんの話だった。東ロボくんに英語の語句整除問題を解かせるくだりである。たとえば、次のような問題があったとする。

問題　次の文章の（　　）内に（complex , me, solve, for, to, with）の語句を適当に入れて正しい文にせよ。

This problem is too （　　）（　　）（　　）（　　）（　　）（　　）ease.

人間がこの問題を見れば、too…to　のあの構文だと一目で分かる。しかし、ＡＩは文章の意味がわからない。ＡＩがわかるのは教え込まれた3300万個の例文だけである。そこでＡＩにこの問題を解かせる場合、次のようなアプローチになる。

6個の単語をアット・ランダムに並べる。すると6の階乗通り（6×5×4×3×2×1＝720通り）の文章が出来上がる。そして、出来上がった文章を片っぱしから検索し、覚え込ませた例文に適合するかどうかを確かめる。

ＡＩは覚えることや検索は大得意である。だから、力任せに一致する例文に遭うまで検索させる。こうして、
This problem is too complex for me to solve with ease.　
という正解にたどりつく。

しかし、こうしたやり方には限界があったという。最終的に、東ロボくんに150億個の文章を学習させたが、会話文や常識が必要とされる文章に対しては歯が立たず、正解率は4割に届かなかったという。

そうかあ。AIは文章が理解できないのか。最近、ロボットに話しかけると、いろいろ応えてくれる対話型のロボットが開発されている。しかし、これらも意味を理解して応答しているわけではなく、キーワードを頼りに検索をして、「さも理解をしているようなふり」をして応答しているだけなのだ。そうだったのか。