昨日(2月7日)は、岡崎市でに西三河自然観察会の総会があったので、そのついでといっては何ですが、「八丁味噌の郷」の工場見学に行ってきました。
八丁味噌とは、徳川家康が生まれた岡崎城から西に８丁（1丁は109m強、約900m）のところにあった「八丁村」で造られた味噌ということでつけられた名前とのことです。
ここで作られている「八丁味噌」は、大豆に種麹を直接植え付け熟成させた、豆のみを使った赤味噌です。
私の住む三河地方では、この赤味噌が主流で、小学校の修学旅行で京都・奈良に行くまで赤味噌以外の味噌は知りませんでした。
まただし、ここの八丁味噌は高級品で、私の口にはいることは、まずありませんでしたけれど…。
さて、資料館では、昔の味噌の作り方を再現しています。
次に案内されたのが、味噌蔵です。
味噌の製造工程のかぐわしい薫りが、とても懐かしさを感じさせてくれます。
３年前、NHKで放送された朝の連続テレビ小説「純情きらり」の舞台になった岡崎の八丁地区。この工場もロケ地にもなったそうです。確かに工場内の風景は、あのときの映像と重なる部分を感じました。
食というのは、ほとんどすべてが、「自然からの贈り物」です。
味噌蔵の中は先日紹介した「もやしもん」の世界そのものです。
ふだんあたり前に口にしている味噌などの発酵食品は、先人たちの知恵によって創り出された、芸術品といっていいのかもしれません。
今、おいしいものを食べられることに、ひたすら「感謝！」です。
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