グループ

国立の道に数人の白人の若者が「五分間無料英会話」と書いた紙をぶら下げて裁っていた。きっとキリスト教の布教活動だろうと思ったが、歌詞でわからないことがあったので、渡りに舟とばかり、尋ねてみた。親切に教えてもらってラッキー。

案の定、キリスト教の話題になり、かれらが、３ヶ月間布教のために日本に来ていて、わたしが話した２０代の女性は、カントリー音楽やラブストーリーの映画が好きでミシシッピに住んでいることがわかった。他のひとは、テキサス、テネシーからだと言う。ひょっとして、と思い、無邪気な笑顔で聞いてみた。
「そうなんですかぁ、じゃあ、ブッシュ大統領のこと、支持してたんでしょうね！」彼女は体を斜めに傾けてケラケラ笑いながら「そう。当たりよ。わたしたち、みんな、ブッシュを応援してたわ」

明るく親切で屈託ない、不良っぽいファッションも絶対しないだろう、親も自慢の娘さん息子さんたち。ブッシュ大統領を支援したのは、そういう若者たちも多かったのだ。戦争のことまでは話さなかったけれど、「そうでしょうね。グループだものね」と言うと、ニコニコうなづいていた。

グループの中で「良い子」であるなら、イスラム原理主義グループの自爆テロする若者や革命軍の少年兵も、同じなのだ。