次週の天気予報には晴れのマークが並ぶようになりました。さて、庭のキレンゲショウマとレンゲショウマのつぼみが梅雨明けを待つかのように膨らんでいます。
ー７月１３日ー
今日は雨模様にて気温は高くありませんが、今週は日差しがないのにかかわらず蒸し暑い天気が続いています。さて、育てているネジバナでは、開花と受粉が終わり、花茎にタネを放出した果実の残骸（裂開果実）のみが残っています。
花が盛りのときは、アリやアブのみならずミツバチ、そしてチョウなどが小さな花の列を訪れました。アップした画像はミツバチやシジミチョウが訪れたときにマクロレンズで撮ったものです（忙しく動く訪花者に振り回されましたが）。
個々の花とミツバチ、両者の大きさが不釣合であることにおいてユーモラスです。それにしても、ハチは花びらをしっかりと掴んで吸蜜しています。そして、後ろ肢には花粉が付着しています。
ミツバチ（体重、約１００ ｍｇ）は花蜜（２０〜４０ ｍｇ）のみならず１５〜５０ mg の花粉を着けて巣に戻ると言われています（日本養蜂協会 HP）。
他家受粉を成功させるために、花から花ヘと飛び回るミツバチはネジバナにとって格好の訪花者です。ネジバナは、花粉運び屋（花粉媒介者、ポリネーター）を巧みに誘うことにおいて、他のラン類に劣らずしたたかです。
受粉後、タネをつくっている子房（果実）は次第に膨らみます。そして、膨らむにつれて、花期が終わるまでの捻じれはは小さくなります。花の列での捻れは自家受粉を避ける手段としての役割を担っています。
一つの花に数千から数万個のタネができます（東京学芸大学 HP、学芸の森）。この画像は強い風が吹いてくる前の姿です。放出された小粒のタネが、成熟し開裂した果実の表面と花茎に付着しています。
風を受けた後、表面と花茎についていたタネの大部分は飛び散ってしまいました。
タネは、発芽に必要なタンパク質や他の栄養素を貯える仕組み「胚乳」を持っていません（東京学芸大学 HP ）。ネジバナの根元に共生する菌類からそれらを得て、タネは発芽します。この点において、ネジバナは一種の寄生植物です。
ネジバナを実生でふやすためには、果実が黄色を帯びた状態で花茎ごと袋に入れて集めたタネを、根元近くに蒔くことが求められます（みんなの趣味の園芸、NHK出版）。余談ながら、なんとなく花茎を切り取ることが嫌で、わたくしはこの方法を実行したことがありません。花茎が枯れて折れるまで、そのままにして置きます。
ー ６月下旬〜7月上旬 ー
日の出前の透明で濃いブルーの彩りに、わたくしは惹かれています。そして、自分達の街を囲む山並みは広大な日本庭園での借景であり、その借景の上に浮かぶ雲は何にも換えがたい自然の造形であると想像しています。
この日、墨で描かれたような雲が浮かぶ構図が自分には印象的でした。コロナ禍以来できなかった美術館巡りを再開したいと思いながら、わたくしはブルータイムでの彩りにレンズを向けました。
ー 7月２日、桐生市にて ー
今日は午後から小雨が降り梅雨時らしい空模様になっているが、今週では日差しの強い日々が続いた。結果として、一作日（４日）、全国版TVニュースに自分達の街の名が登場した。市内のアメダス測候所が 37.2℃ との最高気温を記録したからだ。
ところで、この時季ならではの自然からのプレゼントとして、梅雨の晴れ間に現れる空と雲による光景を、わたくしは追っている。
「今日１９時頃、夕焼け」
雨雲（下層雲）の隙間で、上・中層雲の夕焼けが見られた。
「一作日（５日）１９時頃、夕焼けと稲妻」
周囲が暗くなり始めると、異様な状態の夕焼けが山並みの上を明るくした。
暗い雲は積乱雲であるように見えなかったが、突然にも稲妻がその雲から山並みに向かって走った。
稲妻の持続時間は 1/10000 秒程度であると言われている。アップした画像はファインダーを覗いているときに稲妻が走ったので、条件反射的にシャッターボタンを押した結果である（シャッター速度優先、露出 1/400 秒）。稲妻は 1 秒ほど持続したような気がする。今更ながらに、山での雷は極めて危険であることを再認識した。急いで自宅に避難したが、直後に自宅周囲は直撃雷来襲の状態になった。
「４日１９時頃、夕焼け」
日没時刻を過ぎてから、積乱雲の夕焼けが現れた。
「３日１７時頃、穴あき雲」
雲の中にぽっかりと穴が空いている「穴あき雲」を想わせるタイプの雲が北関東ブルーの空に現れた。
「穴あき雲」とは薄く広がっている雲（巻積雲（うろこ雲）や高積雲（ひつじ雲））に円形の隙間ができている状態のものである。この雲は、０℃においても凍らない（過冷却）状態の「雲を構成している水滴」が何かの衝動で急に凍ることによって生まれるとのこと（ウェザーニュース 2023/12/9）。
「穴あき雲」は珍しい気象現象であるとされているので、透明な青空を囲んでいる周りの雲がさらに発達して完全な穴あき状態になるまでの過程を記録したかったが、僅かの間この場を離れたとき、下層雲が「穴あき雲」を隠してしまった。
明日は朝から晴れて、最高気温が ３８℃に達するだろうとの予報が出されている (O_O)。
今日は午後から梅雨時らしい空模様が続いている。しかし、日の出前のひととき、現在の天気からは想像できないほど濃いブルーを基調する彩りが上空に広がった。
４時頃から晴れるとの予報を信じて、わたくしはまだ暗い時間帯に散策路での展望所に向かった。昨夜からの雲が残っていて、地平線の彼方から届く赤い太陽光に染まることを期待したからだ（日の出（群馬）、４時２９分）。ところが、上空には雲が全く浮かんでいなかった。半ば唖然としてつぶやいた。梅雨時でも、これほどまでに透明な空が現れることもあるのかと！
「３時５０分」
日の出前、いわゆる「ブルーアワー」の時間帯である。４日後に新月となる月と木星と思われる天体が濃いブルーの空で輝いていた。なお、朝日はこの山頂付近から昇る。
三日月型の月は地球照（地球からの反射）を伴っていた。画像では、月面に露出を合わせているので地球照が写っていない（正午月齢 25.6、月の出 0：56）。
「４時頃」
朝焼けがはじまった。北東から北方向の山並みの上が濃い赤橙色に染まった。あまり高くない位置で進行しているように見えるが、朝焼けは奥の深い山並み上空での出来事である。より高い山上で眺めたくなったが、今回はこれ以上の移動を止めて、シャッターボタンを押した。
無限を想わせる濃いブルー、そして視覚に深く訴える濃い赤橙色。これらは自分にとってきわめて印象的であった。
「４時２０分」
突然、山頂付近に薄い雲が発生して朝焼け色を帯びた。雲は風が吹きはじめて気温が下がったことによるものである。昨夜の願いが通じたのであろうか。
「４時２１分」 月が入るアングルで
「４時２５分」
薄く広がる雲とそれに囲まれた月（他の展望所にて）
この後は、周囲が明るくなったので、撮影を止めて帰宅した。
ー７月２日 、桐生市にて ー