津波

　2004年12月26日にインド洋沿岸を襲った巨大地震、それに続く大津波は、史上最大級の惨事を引き起こした。死者15万人、負傷者50万人、避難者500万人という悲劇は、人類はそう度々は経験していない。しかも、惨禍は国際的な規模に及ぶ。アジアの八つの国、アフリカの五つの国が、同じ日に天変地異に襲われた。アジアとアフリカの13カ国の他に45カ国前後のおよそ１万人が、死亡あるいは行方不明とされる（スウェーデン人2000人、ドイツ人1000人、イタリア人700人、オーストリア人500人、フランス人200人、ニュージーランド人200人、さらに日本人、メキシコ人、コロンビア人、ブラジル人、フィリピン人、等々）。
　今回の場合、現地に先進国の観光客や現地企業人として欧米人が多数おり、犠牲者に含まれていたことが世界的な反応を呼び起こしたと言える。もしもこの悲劇が、アジアだけの出来事であったならば、これほど世界中で「我が事」として衝撃を持って受け止められ、重要視されることはあり得なかったであろう。

　津波にやられた国々に約束された政府や民間の援助は、現時点でおよそ40億ドルに達している。誰もが金額の大きさを礼賛する。しかし、他の出費に比べてどうなのか。アメリカの軍事予算ひとつとっても、年間4000億ドルにのぼる。2004年秋にフロリダがハリケーンによって深刻な、とはいえ今回のインド洋の惨禍には比べるべくもない被害を受けた時、アメリカ政府は即座に30億ドルの支援金を出した（今回は1億5000万ドル）。そして国連のアナン事務総長によると、この種の援助金は多くの場合約束通りそのまま支払われた例しが無いという。

　一方、世界銀行の最新統計によれば、被災国のうち５カ国の対外債務を合計すると3000億ドルにのぼる。その返済は並たいていのことではない。年に320億ドル以上、つまり、この数日間に発表された「気前のよい」贈り物の約束の10倍に相当する。世界的に見ると、貧しい国々は債務の返済という名目で、豊かな北半球に毎年2300億ドル以上を支払っている。これでは世界が逆さまだ。津波を契機として、打ちのめされた国々の債務返済を猶予することも示唆されている。だが、必要なのは猶予ではない。債務の純然たる帳消しである。アメリカが、軍事的に占領するイラクの債務について、最近パリ・クラブの同輩諸国に強要したのと同様の措置である。イラクという石油と天然ガスに恵まれた国のためにできることが、それよりはるかに貧しいうえに、ノアの大洪水を思わせるほどの惨事に見舞われた国々のためになぜできないのだろうか。 このあたりにテロリズムとの戦いの鍵があると思われるのだが。

教会の中の幼稚園

　今日は教会の中にある小さな幼稚園に行きました。仕事です。卒園を控えて卒園児たちの写真撮影。
　今年の卒園児は15人。少ない人数ですが、このうち半分は三年前からの知り合いと言うことになる訳で、振り返ってみると随分大きくなり、顔も大人びたと思います。本当に子供の成長って早いですね。
　私も十数年前に二人の子供たちを幼稚園に預け、それぞれ運動会や発表会、卒園式と見守ったものでした。あのころは本当に楽しかったなぁ。

栗原、佐々木選手との遭遇

　先日、ある会合で函館国際ホテルに行ったときエレベーター前でバレーボール日本代表メンバーの栗原めぐみ、佐々木みき両選手を見かけました。翌日に試合を控えているらしくパイオニアのジャージを着ていましたが、やはり背が高く、そのわりに顔が小さく見えるのでスラリとした印象で目立っていました。近くにいた人が気がついて「あっ、めぐちゃんだ」とか「佐々木だ」と行っているのが耳に届いても、意に介していない風でした。こんな場所で一々反応していられないのでしょう。「スターを見かけたけど、なんかツンとしていた」という投稿がありますが、まさにそれでした。

　私はそれを見てバレーボールというプロスポーツの人気を思いました。プロスポーツの選手というのは本人が意識しようとしないとに関わらず「スター」なのです。試合があって遠征地にいるときファンが声をかけたり、サインを求めたりしたらできる限り応えた方が良いと思うし、もしそれができない事情の時は、はっきりそう伝えて断ればよいと思うのです。無視するというのはどうもいけません。
　もちろん、まるっきりプライベートな時間を過ごしているときは別ですが、仕事で行動しているときは「プロスポーツのスター」というスタンスを持った方がいいのではないかと思いました。

映画「プライベート・ライアン」について

　棚の整理をしていて、数年前に「プライベート・ライアン」を（ビデオで）観た時残した手書きのメモがありました。

ライアン夫人殿
　深い喜びとともにご子息ジェームス・ライアンが、ヨーロッパ戦線から無事帰還の途についたことをお伝えします。前線の報告によればご子息は家族を襲った不幸な知らせが耳に届いた後も、独裁と悪政を世界から一掃するこの作戦で果敢に戦われました。
　陸軍の長官及び陸軍の全兵士、また全国民の感謝を捧げ、ジェームスの側で幸せな歳月を送られることをお祈りします。しかし、ご子息の帰還があなたや他の多くの家族が払った犠牲を償うものではありません。そこで危機感と心痛に満ちた暗黒の夜、私を支えてくれた言葉を贈りたいと思います。
　“願わくは神があなたの苦しみを和らげ、幸せな思い出だけを残すことを。自由の祭壇に捧げた尊い犠牲、それを誇りとしてください。エイブラハム・リンカーン”
心より敬意を込めて。　　マーシャルアメリカ陸軍参謀総長

　多くの兵士の命を預かる司令官が、ライアン家の四人兄弟のうち上の三人が戦死したことを知り、残ったジェームス君を戦線から帰国させたときに送った手紙です。
　司令官としてなかなか慈愛に満ちた名文の手紙だと思います。しかし、今現在イラクで「戦死」した兵士にも似たような手紙がブッシュ大統領の名前で送られているかと思うと、同じ様な受け止め方ができるでしょうか。
　私はこの映画は決して「反戦のメッセージを込めた映画」とは思いません。むしろ、お国のために死ぬことは誇りであり名誉なことと国民を納得させるための映画であると思います。それが良いとか悪いとかは言いません。ただスピルバーグという監督はそのような人物なのだということをしっかり覚えておきたいと思います。

音楽に感動する

　もう随分前のことになりますが、カザルスの「鳥の歌」を生で聴く機会がありました。演奏は元ベルリン・フィルの主席チェリスト、エベルハルト・フィンケ。それほど大きくないホールでの演奏で、しかも客席前列4-5番目でしたので、演奏するフィンケの呼吸がしっかりと聞こえてくる位置でした。静まり返ったホールに響く重厚でうら悲しい弦の響きが涙腺を刺激して涙してしまいました。あんな演奏にまた巡り会いたいものです。