干し柿づくり'22～皮を剥く

今年の干し柿用の蜂屋柿は大不作。確保できた分だけで干し柿を作るしかありません。
柿の方は１週間前には殆ど成熟していましたが、気温が高すぎるため下がるのを待っていました。
ざっと見たところ、今年は１００個も穫れるかと覚悟していました。

すみずみまでかき集め、多少軟らかくなったものもありますが、段ボールで何とか４箱ほど確保できました。
それでも例年の半分もないでしょう。
これまで毎年５００個程度の干し柿を作ってきましたが、老体になったので３００個くらいに減らそうかと考えていたところではありました。
しかし、それにも遠く及ばず、２００個くらいと言ったところでしょうか。
成りが悪いだけに大玉が多い。特大玉もあります。
これらは４００ｇはあります。このくらいなら申し分ない大きさです。

今年は変形の柿が多い。極端なものもあります。

皮剥きは例年どおりのやり方です。
プロの生産者は新しい道具や機械を使用していますが、今年も文化財級の道具を使用します。
年一度の出番の皮取り器（木製ピーラーといったところ）とナイフ。

６、７０年経っている代物ながら、小生にはこれが一番。
黒光りしていますが、汚れているわけではありません。柿渋によるものです。
柿渋の効果で錆も殆ど付かないため、軽く研ぐだけです。
まずはナイフを使って、当地では通称肩回しという作業。
少々コツがあります。ナイフの背の先を柿の軸にあてます。

軸をテコにし一回まわして皮と一緒にヘタを取ります。

この時、ナイフは動かさずに柿の方を一回転させることが大事。

さらに肩の部分を１回か２回回して肩回しの作業は終りです。

大きな柿は全部で３回しすると後の作業がやりやすい。
次に皮取りの作業。
利き手の親指と人差し指で皮取り器を鉛筆を持つようにして持ち、中指、薬指、小指を柿に添え、柿をテコにして動かします。

左手に持った柿も動かしながら先端まで一気に剥きます。

途中で止まらないようにして細く剥くのが綺麗に仕上げるコツ。

変形の柿は剥きにくく、作業効率が悪い。それでも今年は数が少ないので例年の半分時間で剥き終りました。

いつもなら夜なべになるところです。

このくらいの大玉なら剥きごたえがあります。

今年は絶対数は少ないものの過半は大玉です。

本来は、この後、縄に通し硫黄燻蒸、そして吊すまで一連の作業を終わらせるのが普通です。
我が家ではその作業は翌日、二日がかりで作業しています。
ところで、小生が何故苦もなく皮剥きの作業ができるのか。
それは幼少の頃数え切れないほど柿の皮を剥いたからです。
我が家には柿園があり干し柿を生産していたので、子供も有力な剥き手の一員に数えられていました。

また、干し柿を大量生産していた親戚がおり、子供ながらにアルバイトをしたこともあります。
その後、柿園は伐採され、長じては殆ど柿の皮を剥いた記憶がありません。
もちろん両親はそれなりの干し柿は作り続けていました。
小生が再開したのは母が亡くなった後。しかし、体に染み付いているため何の問題もなし。

その母も来年は２３回忌。再開後、そのくらいの時が過ぎた言うことです。