河津桜

 

季節は　行きつ戻りつ　三寒四温のこの頃です

ここのところ　雨続きでしたけど　

今日は　久しぶりのお天気になりました　

友人から「河津桜がきれいでしたよ」とのメールをもらって

夫と　「チャイナオンザパーク」の　河津桜を見に出かけました

 

 

今年初めてのお花見です

生の土を扱う夫の仕事は　仕事の区切りがつくまで　

外出が出来なかったりします

きょうは　削りの作業が一段落　

気分転換に　出かけました

と言っても　我が家から　10分くらいの近場ですが・・

 

 

今年は　例年に比べ　開花が早いようです

青空の下　満開の河津桜のトンネルは　やさしく迎えてくれました

年が明けてから　色々と　忙しさが続いて

ほんの30分程度のお休みでしたけど

久しぶりに　ホッと　ひと息できました

 

 

私の実家は　以前　田舎で小さな酒屋さんを営んでいました

昔は　コンビニも　スーパーもない時代だったので　とても忙しくて　

近くに住む　T姉ちゃんが　学校から帰ると　私達　兄妹3人の子守をしてくれました

私達をおんぶしすぎて　背中の洋服が裂けるくらいまで　

お世話をしてくれたのだと　母は感謝していました

母も　T姉ちゃんのことを　とても可愛がっていたのだと思います

 

お婿さんのNさんは　T姉ちゃんが我が家の娘だと勘違いして

「Tさんをお嫁さんにください」と　父のところに挨拶に来られたと聞いています

 

最初は　なんだかんだと　お嫁に行くことを渋った　T姉ちゃんだったらしいけど

父が「この人は　真面目でしっかりした人だから　間違いない　行きなさい」と勧めたといいます

 

 

私の事も　自分の子供のように　「元気にしてる？」と

折々に　電話をくれて　案じてくれているのです

 

そのT姉ちゃんから　早朝電話が入ったのは　数週間前の事でした

「あのね　今朝がた　お父さんが逝ってしまったのよ」と

 

Nさんは　すでに90歳を越えて　最近では　高齢者の施設に入って療養されていると

聞いていたのですが　大往生だとは言え　

80代半ばになって　ひとりぼっちになったT姉ちゃん　

ポツンとさみしくなります

 

電話口の　T姉ちゃんの言葉は　続きます

「お父さんはすごかったよ　家の前の通学道路が土埃で汚くなると　子供たちが危険だからと

掃除してきれいにしていたし　欄もたくさん育てて皆さんに見ていただいていた

子供たちにも　私にも　やさしく　とても良くしてくれたのよ・・・・

子供たちも　お嫁さんも　私にとても良くしてくれて・・・」

永遠に続きそうな　実直で勤勉な　Nさんへの賛美と

気遣いをしてくれる　家族への感謝の言葉でした

 

こんなに　自分のご主人の事や家族の事を　褒めちぎる人を　

見たことがないのです

 

「何か　嫌なところはなかったの？」　と　意地悪にもちょっと聞いてみたいとも

秘かに思ったりするのですが　これまで　一度も聞いたことがないのです

結婚を勧めた　父に対する気遣いかもしれない・・などと　

勘ぐってみたりするのですが・・・

 

私達兄妹はもちろん　私の両親にも　Nさんは　とても良くしてくださって

感謝とお礼を伝えたくて　お別れの挨拶に出かけました

 

おまいりをして　会場を後にしようとしていると

「姉ちゃん」と　背後から　先頃　校長を辞したばかりの長男のKちゃんの声がして

振り向くと　おいでおいで　と　手招きしています

「どうした？」とわたし

「あのさ　どうも　おふくろがおかしいんだ」と　Kちゃん

 

「今朝　着替えが済んだかと部屋に行くと　おふくろが

それで　今日は　何の日？と　聞くんだよ」　と言う　

 

 

年齢から言うと　無理はない事かもと思いながら

「あのね　昨日電話をもらったとき　お母さんは　お父さんの事や

あなた達息子の事を延々と　ものすごく　褒めていたよ

あなた達のお母さん　ほんと　すごいよ　真似できない」と　伝えると

 

Kちゃんと　弟のCちゃんは　ジッと　私の顔を見て

目に薄っすら　涙を浮かべ

うん　うん　と　頷いてくれました

 

T姉ちゃんの言葉は　取り繕った言葉ではなかった

今日が何の日なのか　首を傾げる　T姉ちゃんが

夫や　子供たちを　褒め　讃え　信じている

そのことだけは　揺るぎのない真実なのだと思ったのです　

 

佳秀窯HP ↓

 https://www.nishiyama-tadashi.c