朝夕は冷え込みますが、日中は１１月中旬にしては暖かいですよね・・・。以前は、気分転換と運動を兼ねて、ほぼ毎日(雨の日や外出している日は別として)皇子が丘公園を散歩していましたが、ここ数年はだんだんと散歩に出掛ける回数が２日ごと・・３日ごと・・と減ってきていました。それで今年の夏ぐらいから、足腰が弱ってきているなぁ・・と感じていたので(まだ、そんな歳ではないんですけどね)、気候が良くなった１ヶ月程前から、毎日散歩に出掛けています。散歩コースも皇子が丘公園だけでなく、新しい散歩コースを開拓して以前より長い距離を歩いたり、坂道や階段を上ったりしています。そのため、慢性的に足が筋肉痛になっているので、やっぱり足腰が弱ってきていたんでしょうね・・。
という事で、「カラスの枕」のお話です。先程調べてみると６年前にも、このブログで「カラスの枕」のお話をしています。私たちのところでは、「カラスの枕」と呼んでいますが、正式名称は「烏瓜、唐朱瓜（カラスウリ）」と言うそうです。６年前の記事では、「子どもの頃はよく見かけたが、近年あまり見かけなくなった・・」と書いていましたが、なんと・・昨年から私の家の向かい側にある空き地にカラスの枕がいくつも実るようになりました。ちなみに、私の家は山奥に建っているワケではありませんからね。昨年の秋から、前の空き地(雑草地)にカラスの枕があるなぁ・・と眺めていました。というのも、私が朝食を食べているとダイニングの窓からちょうどカラスの枕がぶら下っているのが視線に入ってくるからです。まぁ、カラスの枕を眺めながら朝食を食べるのが、いいか悪いかは・・微妙ですけど、のどかな気持ちにはなりますよ。
それで、今年もカラスの枕が実るのかなぁ・・と思っていたら、昨年よりもたくさんのカラスの枕が実りました。だんだん増殖してきたなぁ・・と思いつつ、今年もカラスの枕を眺めながら、朝食を食べていたワケですが、先週だったかな・・カラスの枕が実っている空き地の持ち主(同じ町内の方です)がカラスの枕ともども雑草をきれいサッパリ刈ってしまわれました。これでカラスの枕も見られなくなるのか・・と空き地を見に行くと、空き地の奥に２つだけ画像にあるカラスの枕が残っていました。空き地には雑草が生え放題だったので、持ち主の方が刈ってくださってサッパリしたのはいいんですけど、カラスの枕が見られなくなったのは少し寂しい気もします。(画像の残っていたカラスの枕は、奥の方なので私の家からは見えません・・)
ところで、「カラスの枕」の名前の由来がはっきりしません。ネットで調べてみると、「カラスの枕」と呼んでいるところも結構あるのは事実のようです。しかし、名前の由来については、明確なものが見当たりません・・。正式名称の「烏瓜、唐朱瓜（カラスウリ）」については、カラスが好んで食べるとか・・熟した朱色の実がカラスが食べ残したように見えることから名付けられたなど諸説あるようですが、カラスの好物であるという観察例はないようですし、私の家の周りでもカラスは見かけますが、前の空き地にあるカラスウリをカラスが食べているところを見たことがありません。カラスどころか他の野鳥も食べないので、冬になって葉が枯れても朱色の実だけが残っていました。
なので・・カラスウリの名前の由来は、実が熟すと朱色になるため、唐から輸入された朱赤色で卵形の朱の原鉱に類似していることから、唐朱瓜（カラシュウリ）と呼んでいたものが、いつの間にか「カラスウリ」になったという説が有力だと思います。つまり、そもそもカラスウリの「カラス」は鳥の「カラス」ではないのだと思います・・。もし、鳥の「カラス」だとすれば、カラスが好んで食べるとかではなく、白い花が夜に咲き、朝には萎むため、闇夜に咲く花にできる瓜なので「闇夜」＝「まっ黒なカラス」という事から「カラスウリ」と名付けられたと仮説する方が説得力があるように思いますが・・いかがでしょうか。
いずれにしても、「カラスの枕」の由来にはつながりません・・。なぜ「枕」なのか？「キツネの枕」という別名もあるそうなので、やはり「枕」に由来するものがあるのでしょうね。何か答えを出さないとこの記事が終わらないので(そもそもこんなに書くつもりではなかったのに・・)、強引に答えを出すとすれば・・６年前の記事と同様に「カラスの枕」って言うくらいですから、カラスがこの実を枕にしているところを見た人がいるという事にしておきます。それと・・キツネが枕にしているところを見た人もいるという事です。(かなり無理があるなぁ・・・。)
