衰退

６日
今朝は幾らか寒い。

家から街に出る時国道２８４を通れば必ず通過する通称北上陸橋、昨夏工場閉鎖した北上製紙工場の横を通るので誰もがそう呼んでいる。
その陸橋から見える景色が最近一変。工場の解体工事が進みあれよあれよという間に建屋が大きな重機で壊されてどんどん更地になっていく。
工場のシンボルみたいな高い煙突も、２０年程前太い煙突から現在の細身の煙突に建て替え市内を見渡していたが、これも取り壊す為足場が組まれている。
以前は工場の排気が、えも言われぬ異臭を放ち、雨が降る前などは風に乗って結構広範囲に漂い公害とさえ言われたが、脱臭装置を取り付けて以来その異臭から解放されたりと、工場が消えゆく時に懐かしくさえ思える。

また今年３月で閉鎖になる東北ＮＥＣ、誘致企業として華々しく操業し一時は県内一・二を争うほどの隆盛を極め、長年市内トップ企業に君臨していた。
時代の流れから取り残されたのか早期退職など暗い報道が流れ、工場周囲に多数あった社員駐車場も全てなくなって数年、昨年閉鎖が発表された。
工場裏の社員駐車場には平日だというのに空いてる部分が多いほど人数が減った事がわかる。あと５０日で閉鎖となる建物が気のせいか侘しさを・・・
昨日の地元新聞に体育館など駅東口側の土地建物を市が買い取る計画が載っていた。

企業が立て続けに閉鎖で、おそらく工業生産高は大幅に低下し衰退の一途をたどるのだろうか、実に寂しい限りだ。

一日曇天が続き気温も３度一寸と寒かった。殆ど部屋で過ごし・・・