ワサビは究極の食材？

　葉ワサビの準備が整ってきたので、次は根ワサビです。根ワサビ採りについては、結構気を遣います。まず、なんと言っても、根こそぎはダメ！
　山で出逢ったときに観察してみると分かるのですが根っこの方は、大抵の場合、幾つかの株に枝分かれしています。そのうちの一部を必ず残すように心掛けるのです。
　そうすると、残った根と茎が養分を集めて、また翌年に大きく育ちます。その一部をまた戴く。これを繰り返していると、１０年経っても２０年経っても山の恩恵にあずかることが出来るのですよ。とにかく長い目で自然を見つめて付き合うことが、長く楽しむコツなのだとマタギは考えています。
　そうして、採ってきた分については、心を込めて美味しく調理して味わう。このあたりが、自然とのつきあいの礼儀というか、マナーなんじゃないかと考える（なんて言いながら、酔っ払うといい加減になってしまうんだけどね）。
　ということで、こんなレシピでいいのか？と思いつつ。

　　≪天然ワサビのすり下ろし≫

　下ごしらえ・調理の部

茎を切り離した段階のワサビ根

　・ひげ根と表面のでこぼこを包丁の刃で削り落とします
　※栽培物と違って、小さい貴重な根っこなので、できるだけ無駄がないように扱います
　・でこぼこの隙間についた土は、ブラシとかタワシとかで落とします

ここまで来たら上々だと思ってます

　※緑色が濃いほど辛みが強く出る気がします。だけど、採りたてなら白っぽくても充分OK

摺り下ろし準備完了

　・食べる直前に専用のおろし金？（サメ皮だそうだ）で摺り下ろします
　※この辛みは飛ぶので、作業は食べる直前がお勧め
　※早めにおろしたり、残りを保管したりするなら密閉が必要
　※マタギの場合、ラップをかけて密封し、冷蔵してます

こんな感じで待機

　・ワサビが合いそうな食材を準備します

今回は、あっさり系魚介(？)が中心です

　でもね、本音を言えば、おかずはいりません！
　温かいご飯の上に載せて、ちょっとだけ醤油をかけて食べたら、幸せの極み！！
　この世の中に、こんな美味しい食べ物があったのか！！！という感動に包まれます。

もしかしたら、究極のメニュー？

　ああ、旨い！ご飯ってこんなに美味しかったんだ！ワサビってこんなに美味しかったんだ！！という喜びに浸ることが出来ました。
　・・・ワサビって、丁寧に扱えば、かなり長い期間保存がきく山菜です。一応、今回の収穫で5月ぐらいまでは楽しめると思うんですけど、また、いい株に当たったら採ってくるかも。その時には、どんな料理、保存法にしようかななどと、皮算用をしながらウズウズしているマタギがここにいます。

　完全に冬眠終了だ！

　　To be continued!