原風景のこころ

みなさま
大変ご無沙汰しています。

６月の最後の週末は、山形県白鷹町に行っていました。


金沢から車で高速道路と国道１１３号線を使って、５時間

目指す中山地区は、さらに山の中です。
この地区の地域再生・活性化のアドバイスにと
お呼びを掛けていただきました。


到着した日の夕方、中山は夕もやに優しく包まれていました。

水が清く豊かなことが、この景色から伝わってきます。

しかし、さすがに東北。
蒸す感じはしません。

日は静かに暮れてゆきました。


町名にもなっている白鷹山は、中山からはどこからでも、
白鷹町の中心部からも望めます。

その山頂には、今から千三百年前
虚空蔵菩薩像が安置されているそうです。

現在は、隣接して気象レーダが設置されていますが、
これがまたどうしても仏像に見えるのですから不思議です。



集落には茅葺屋根の民家が点在しています。
が、現代工法による住宅も増えています。
暮らし・維持費からすると、圧倒的に現代住宅が勝りますが、
カメラを構えるとなるとやはり茅葺屋根

写真の二棟のうち、左側の民家はお盆頃までに撤去され
関東地域で再生されるそうです。



白鷹山に対して、西側には新潟県との境にあたる朝日連邦が望めました。
わずかばかりですが残雪が、清清しさを一層ましてくれるようです。

ここ中山には、失われつつある日本の原風景が辛うじて残されています。


超高齢化の波が押し寄せる山間の集落

訳知り顔の学者が高齢化率50％以上の集落を
限界集落と定義したそうです。

自分たちの集落が限界集落などと呼ばれて
元気の出るお年寄りがいるでしょうか？
無残なことを言うものだと残念でなりません。


それでもこの素晴らしい大地に
根を張って生きようとしている方々に
本当の限界集落とは、
住民同士の助け合いの気持ちがなくなり
祭礼や自衛消防などに参加する意識が
薄くなった地域のことだと
申し上げました。

高齢者が多いということは、
豊かな暮らしの智慧を持った方が多いのだということも


年内にあと数回お訪ねする機会をいただけそうですが、
その僅かな機会の中で自分に何ができるのか…


日本の原風景ばかりでなく、
そこに住む豊かな心も
完全に失われてしまうことの無いように
と思わずにはいられません。


この中山地区には、
原風景ばかりでなく、
私たちが失いかけているこころ

その両方が残されていること
人々との交流中からも伝わってきました。

いつの日か、このことに価値が見出され
本当にその意味が判る方々の憧れの地となることを願い、
素朴な人々の住む
まるで中国の故事の桃源郷そのもののような
この地を後にしました。


●参考ページ
・“ここは田舎”白鷹山の村　ようこそ中山へ(中山地区中山間地直接支払推進協議会)
・山形県西置賜郡白鷹町(役場ページ)