子どもが生き生きと成長し、発達する姿の中に見落としてはならない大切なことがあります。
それはそれぞれの能力が発達し、身についていくのには一番適した時期があるということです。モンテッソーリ教育では「敏感期」といいます。
例えば赤ちゃんが話し言葉を身につける時期、適切な環境があれば、特別な指導も意識的な努力もなく、日本語を覚えることが出来ます。しかし大人は懸命に努力しても、英語を同じように身につけることができません…
それは「敏感期」をすぎてしまっているからです。このように敏感期は一過性のもので、敏感期にある時期は、力にあふれ容易に、むしろ『喜び』を感じつつその能力を獲得することができるのに、この時期が過ぎてしまうと、同じ事を習得するのに大変な努力を必要とすることになります。
それは、「秩序感」「感覚（五感）」「運動」「言語」「数」etc… も同じでその敏感期のほとんどは『幼児期』に集中しています。
モンテッソーリ教育では、二度と来ないその時期を逃さず十分な発達が遂げられるよう多くの教具を準備したり、細かい教育的配慮をしています。
≪感覚教具「温覚板」≫
手の感覚に集中させるため目隠しをします。
手で触って感じる温かさを元に同じもを探します。
木・石・鉄・綿etc・・・
環境から同じものを探したり、その物の性質を知ることにより沢山の知識を得ることが出来ます。
