絶滅の危機

森林破壊、地球温暖化、乱獲、食物連鎖の変化、、、などなど原因はさまざま。
環境問題にきってもきりはなせないのが "endangered species"（絶滅危惧種）ですね
ちょっと考えただけでも、ヤンバルクイナ、ジャイアントパンダ、オオサンショウウオなどいくらでも挙げられるけれど。
あぁ～～でもなにより私が心配しているのは「カセットテープ」なのです

カセットテープを初めて手にした日のことを私はハッキリと覚えている。それは中学1年生、初めてのＬＬ教室での授業だった。今ではＬＬは以前ほど主流でなくなったけれど、私はとにかく「ＬＬ教室」で英語を覚えた世代。ヘッドホンから聞こえてくる英語をそのままリピート、リピート、またリピート・・・そして置き換え練習、、の連続そのうちに少しずつ口から英語が出てくるようになる。

そんなＬＬ教室での最初の授業のときに、先生からひとつのカセットテープが配られた。存在は知っていたが手にしたのは初めてそして先生はおっしゃった、「いいですか？テープは必ず左から右に動きます。それを忘れないように。」と。「なんて便利なものだろう」まだ制服がぶかぶかだった私は感心することしきり。

その後の英語学習にカセットテープが欠かせなかったのは言うまでもない。ＬＬはもちろんのことＮＨＫのラジオ講座を録音したり、その数年後には「ウォークマン」が発売され、皆あるきながら、電車の中ででも音楽を聞き、英語も勉強できるようになった

英語を指導する立場になってもそれはかわらなかった。リスニングのトレーニングや試験に使うのはカセットテープ。いつも左から右に動いているテープを見るとなぜか安心感があった。
ところが５，６年前だろうか？私にとっては大事件少しずつではあるが教材がＣＤにかわっていったのだ。たしかに頭だしができ音質も変わらないＣＤは便利だ
でも私にはど～してもこだわりが・・・テープが動いているのを目で確認したい！！
そして「頭だし」に関してもカセットテープでなんら不便を感じなかった。
「指先の妙技」とかって私は勝手に呼んでいるけれど（笑）私にはカセットプレーヤーを使った特技がある。
左手の中指を使って自由自在に必要なだけ早送りや巻き戻しをできるのだ。絶対にＣＤより小回りがきくはず、、、10秒分だけすすめる、なんてことも問題ない
（ただしこれは必ず左手！右手にはチョークを持っている・・・）

しだいにＣＤを使用される先生が増えていくなか、私はカセットにこだわり続けている、、しかもＣＤをわざわざダビングして。

ところが、そんな私もこのところ時として不安を感じることがある
とにかくカセットプレーヤーの不調が多い・・・動かなかったり、テープが巻き取られたり、雑音が入ったり、スピードがおかしかったり・・・・涙・涙
そんなたびに「そろそろＣＤにしろ！今の時代ＭＤだぞ！」とでも言われているような、督促状でもつきつけられているように感じる。

なんとかカセットテープを救う手立てはないのでしょうか？
私がカセットを使う最後の世代ってことなのでしょうか？

中学生になって初めて手にしたカセット・・・その後ずっと私の勉強につきあってくれた
なんとしてでも見捨てるわけにはいかない。
そろそろ「おつかれさま」を言う時期なのかもしれない、、でも少なくとも感謝の気持ちをこめてその最期を看取ってあげたいって思っている。

さて、ところでうちに大量にあるカセットテープはどうなるのでしょう？
私と一緒に棺おけに？？でも大量のプラスチック、、環境にはよくないのかもしれないですね