>内弁慶返上、最重量級エースに名乗り…柔道・高橋

ようやく若い力が出てきました・・。

>以下抜粋

>内弁慶返上、最重量級エースに名乗り…柔道・高橋

男子１００キロ超級決勝、鈴木桂治（下）に一本勝ちした高橋和彦＝吉岡毅撮影　柔道・グランドスラム東京最終日（１３日・東京体育館）――北京五輪を最後に世界で勝てなくなったエース不在の状況が１年以上も続く日本の男子最重量級。

　そんな中、高橋が大きな国際大会を初めて制し、代表争いに名乗りを上げた。

　決勝は、国士大の先輩でアテネ五輪金メダリストの鈴木が相手。大学時代は子ども扱いされた大先輩との初対決にも臆せず、５年後輩の高橋は試合前、「思い切って行かせていただきます」と宣戦布告した。

　それが虚勢でなかったことは、豪快な試合運びと勝ちっぷりで証明。強気に攻め続けた残り１分。左から大外刈りを強引に仕掛けると、鈴木の体は勢いよく倒れた。「完敗です。ボコボコにされた」という鈴木の嘆きが、２４歳の高橋の成長ぶりを物語っていた。

　全日本選抜体重別と講道館杯を制すなど、今年は国内の大会で結果を出してきた。だが、海外に出るとさっぱり。内弁慶さがもどかしい男だが、今大会は「気持ちで劣っていた」という反省点を強く意識し、気迫を前面に押し出した。準々決勝では世界選手権銀メダルのキューバ選手から一本を奪うなど、外国勢から４勝。「やれば出来る」という自信を深めたなら、何よりの収穫だろう。

　大先輩をけ落として得た栄冠をどう生かすか。ニッポン重量級に巣くう「本命不在」の言葉を、自分の力で打ち消してこそ真の恩返しとなる。（下山博之）

（2009年12月13日22時52分 読売新聞）