2 冬が近づき、少し肌寒く感じられるようになってきた。この時期になると、三男坊は夜私が行くのを待っているようだ。なぜか?それは、私を湯たんぽ代わりにして、少しでも暖まろうという腹らしい。まあ、私も、それで暖かい寝場所が確保できるので、良いのだが・・・・。ただ、布団を掛けられると、途中で、息苦しくなってきて、布団の外に出たくなってくる。三男坊は、よりによって、できるだけ足元の方へ私を押しやる。足を暖かくしたいらしい。ここは少しの我慢だ。三男坊は結構寝付きは良い方で、ちょっとすると寝息を立て始めることだろう。そうしたら、外に出るのも、再び布団に入るのも、自由だし、寒い思いをしなくて済む。ここで気を付けないといけないことがある。三男坊が寝返りを打ったり、急に足を動かしたりするので、あまりのんびり寝ていると、ひどい目にあうことがある。少し注意が必要だ。
昼間庭でのんびりしていると、鶏が近づいてきた。初めに出会ったときには、鶏が自由に庭を行き来しているのにびっくりしたもんだが、今は、いつもの風景の一つになってきた。この鶏の話では、何でも、この家では数年前まで、何羽も居たらしい。しかし、どんどん数が減って、今はこの鶏一羽になったしまったと言っていた。ちょっと興味が湧いてきたので、話を突っ込んで聞くと、この家で鶏を飼い始めた時、100羽近くの数を買入て、鶏小屋も作られていた。何でも、この家のオヤジは鶏を飼って、卵を売るつもりだったらしい。この家の近所でも何件か同じように鶏を飼い始めていた。オヤジはそれに刺激され、鶏を買って収入を得ようとしたようだ。見よう見まねで鶏を飼うようになったが、でも、この家のオヤジは、三男坊と同じで、飽きっぽくて、あまり仕事熱心ではない。(順序が逆だね。三男坊がオヤジに似て飽きっぽくて、仕事熱心じゃないのだが)。そのため、さして収益も上げられず、どんどん鶏の数が減っていったらしい。いつの間にか、鶏小屋も壊れて、鶏は庭を散策するようになった。初めはオヤジも鶏小屋に戻そうと考え、小屋を修理したりしていたようだが、そんなこと続くはずもなく、結局、鶏は自由に庭を散策、餌を物色するようになったと言う。
ある時、三男坊が鶏の後を付けているのに私は気づいた。何をやっているのだろう?鶏は尾行がついているとは気づかずに、巣に戻っていった。三男坊は鶏の巣の在りかをしると、その場を離れた。そして、少し経って、鶏が巣を離れている隙を狙って巣の中を物色し、卵を手に3個入れた。そして、家の中に入っていくと、おばさんに、「卵を見つけたよ!」と言う。おばさんは、「全部取ってしまったら、また、巣を変えてしまうから、一つ戻しておいで・・・」と言う。三男坊は再び巣に行って卵を一つ戻したようだ。三男坊は、古い卵と新しい卵の区別がつくのだろうか?もし、間違っていたら、いつの卵か分からない卵を食べることになって、腹を壊したりするのではないかと私は少し心配になった。<次に続く>