隣のマンションの１階にあったラーメン屋「御殿ラーメン」が閉店になった。３３年続いたラーメン屋で、小さな間取りで、１４，５席がある程度の広さで、味にさして特徴はないし、特に変わったメニューがあるというものでもない。強いて言えば、ネギラーメン（ネギを細長く千切りにして、ラー油？を塗したものをラーメンの上に載せたもの）だった。特に、美味いというものではないが、飽きが来ないで、食べやすいものだった。昼食時や夕方には、ほとんど満席になっていて、まあまあ繁盛店ではあったと思う。
私自身、あまり外食はする方ではなかったので、それほど足しげく通ったというものでもない。ただ、店長と顔を合わせると、お辞儀をし合う程度の付き合いだったが、ここに引っ越して以来、ずっとあったものがなくなるというのは少し寂しい気がしている。八王子は八王子ラーメンで結構知られ、その他にも濱系ラーメンとか九州ラーメンとかいろいろあり、結構激戦区の一つだ。開店当時はすごく流行っていても、新種のラーメン屋ができると、すぐに廃れていく。そんな中にあって、３３年も続いたのだから、すごいことだと思う。本当に、ご苦労さんでした。
ラーメンで思い出したが、八王子に来た頃に、たまたまかつてテレビでも放送されたという店に入ったことがあった。しかし、出てきたラーメンは即席ラーメンの方がずっと美味しいと思った程、まずくて金を払うような代物ではなかった。長年味を追求する意欲を持ち続けて、客を飽きさせずにラーメンを提供し続けることって、たいへんなことだろう。
ラーメン店の取り壊しが始まり、ラーメン店主が、後片付けに忙しく動いていた。店を家主に返すには、現状復帰が原則だから、仕方ないのだろうが、ラーメン店主はどこか寂しそうな感じだった。この人、次はどんな仕事をしているのだろう？それと、この場所にどんなお店ができるのだろうかと新しい興味が湧いてきた。
