奮闘記・５～多摩川下り

　鶴見川や境川の川下りに味を占め、次に選んだのは、やはり多摩川。多摩ニュータウン植物記としては、　“多摩”　の冠が付く川をきちんと押さえておかなければならないだろう。多摩川の水源は、山梨・埼玉県境にある笠取山だが、そこに辿り着くまでに日が暮れてしまうので、奥多摩湖に流れ込む源流の一之瀬川、丹波川は回避して、スタート地点は一般的に　“多摩川”　と呼ばれ始める奥多摩湖小河内ダムとした。ここから河口までは約87キロで、5～6回に分ければ何とかなるだろう。
　朝早く、JRとバスで小河内ダムまでやって来て、そこからスタート。しばらくは渓谷の様相で、川沿いの国道411号線（青梅街道）を走っていく。基本的には下り道だが、思った以上に登り道も多く、脚に疲労が溜まってくる。JR青梅線川井駅手前にある　“青梅マラソン折り返し地点”　の大看板は、青梅30キロレースの中間点。ここから先がマラソンコースと重なる。私は青梅マラソンは10キロレースしか経験していないので、この看板を見るのは初めてだが、ここを1万5千人のランナーが通過するのは圧巻だろう。この先で何人かのランナーとすれ違ったが、きっと来年のレースのための試走に違いない。
　さて道端でたびたび野菊に出会ったが、いちいち同定のために立ち止まるわけにもいかず、ずいぶん後ろ髪を引かれ、髪の毛が数本減ってしまった。今日の行程はJR青梅線御嶽駅までで、走行距離は18キロ。タイムは1時間43分で、1キロ当たり5分43秒のペースだった。