奮闘記・３１～相模川下り

　JR中央線藤野駅付近の神奈川・山梨県境に境川橋がある。この下を流れるのは一級河川相模川だが、一般的にここから上流の山梨県側を桂川と呼び、神奈川県側を相模川と呼んでいる。ちなみにその水源は富士五湖の一つの山中湖。
　さてこれまでに、箱根駅伝全区間217.9キロ、鶴見川42.5キロ（源流～河口）、境川52キロ（源流～河口）、多摩川87キロ（奥多摩湖～河口）の走破を終えていて、今シーズンのランニング企画は、この　“相模川”。　県境の橋から相模湾の河口まではおよそ60キロほどだろう。　朝早く、電車とタクシーを使って境川橋に辿り着き、小雨の中で身支度をして走りだす。全体的には下り道のはずだが、このあたりはまだ山あいでアップダウンの繰り返し。7キロ付近でようやく目の前に相模湖が広がってくる。ここは昭和22年に完成した相模ダムによって堰き止められた人工湖で、東京オリンピックの時はカヌー競技会場となり、今はキャンプ場、釣り、ボートなどのレジャー施設が揃う行楽地。しかし今日は雨で人影はほとんど無い。
　湖畔をしばらく進み、相模湖大橋を渡って相模ダムの横を通過するが、相変わらずアップダウンが多い。14キロ付近で道志川が合流し、最後の1キロは強烈な登り道になって、この日のゴールの三ケ木（みかげ）バスターミナルに到着。走行距離は15キロで、タイムは1時間35分。1キロあたりは6分20秒だった。天気予報ではスタートの9時頃には雨が上がるはずだったが、結局、道中はずっと雨。濡れるのはそれほど気にならないが、濡れた坂道は滑るのが恐い。