２０年。

今日、成人しました。
そう。猫母人生の成人の日。

子供の頃から　頻繁に猫を拾ってきて家族の仲間に
猫が増えることもシバシバでしたが　実家から独立して
東京での一人暮らしも５年を経過して都会での転職も乗り越え
蜂蜜の会社で商品企画をしていた頃のお話。

今年、ジャニー事務所から独立した稲垣ゴローちゃんが　
社のお向かいさん（個人で居住）で　同じ階には坂本龍一事務所もあって
仕事はディズニーストアの商品企画が担当の私は日本初の「国産」
「クラシック・プー（Phooさんのイラストのタイプ）」商品を
作ったり　ナカナカ刺激的で楽しいけれど　時々 フッと一瞬、
心の隙間に隙間風が吹いたりしていた　あの頃。

ある木曜のお昼。会社から１番近くのコンビニへお昼ご飯の
調達に行った時にコンビニ手前のペットショップの窓で
可愛い子猫たちに出会いました。

茶トラちゃん２ニャンコ、黒白２ニャンコ。
「全然違う色だけど兄弟？？・・・でも黒白の子、可愛いなぁ💕」と
覗きつつお弁当を買って　社に戻り、同僚女子３人で「新しい
子猫たち、可愛かったねー」と話しながらのランチTime。

子猫見たさに　その日の帰宅コースもペットショップ前を通り、
翌日もお昼はコンビニ飯と決め込んでペットショップ前経由で
コンビニへ行き、帰宅は　またまたペットショップ前経由。

土日のお休みが明け、月曜のお昼もペットショップ前を
通過するためにコンビニ飯にしていましたが　あの可愛い４ニャンコは
いつもの窓の所には居ませんでした・・・・
月曜のお昼休み。同僚女子との話題は「子猫、居なくなっちゃったね、
可愛かったから売れちゃったのかな・・・・」でした。

月曜の帰宅時にペットショップ前を経由したけれど　やっぱり
あの可愛い子猫たちは居ませんでした

まぁ　猫を買う予定も　猫親になるつもりも無かったのだし
可愛い子猫たちが売れてしまっても　しょうがなかったのだけれど
でも　やっぱり少しガックリな月曜の夜。

火曜日は　おにぎり持って出社したのでお昼にコンビニには行かず。
あの子猫たちも居ないと思っていたから。
が❗️同僚女子がコンビニから戻って「子猫❗️今日は居たよ‼️」と
教えてくれたので　いつか売れてしまって不意なお別れ前に今日こそ
会社帰りにペットショップの中まで入って子猫を見て帰ることに。

そして。会社帰りにショップに行ってみると　あの子猫たちが❗️
茶トラの２ニャンコは売約済み。黒白のニャンコは１匹が♂で　もう１匹が♀。

ちょうど他のお客さんが居て子猫たちに向けて　ジャラシを振って
遊んでいて茶トラ２ニャンコと黒白♂はオモチャで白熱していたけれど
黒白♀だけ　３匹から少し離れた所でポヤ〜ンと寝起きのようにボンヤリ。

私がずっと気になっていた子は　お鼻の横にチョビの付いた黒白ニャン。
黒白の片方の子にはお鼻のチョビなし。
チョビのある子は・・・女の子の方でした

同僚女子の子が「どんな子が欲しいの？」と聞いていましたが
「黒白の子で綺麗すぎなくて　白ソックス履いてて　女の子のスコ」と
答えていたのですが　目の前のポヤ〜ンとしている黒白ニャンコは
正に。私が答えた答えの通りの子でした。

「や、やばい・・・・　このままでは欲望に負けて大変な決断を
コロッとしてしまいそう・・・」と思ったけれど
もう、私の目はお鼻にチョビのある黒白女の子に釘付け👀

命を預かる決断ですからね。一時の欲望と勢いで決めてはダメ。
だけど。気になって仕方ない子

店員さんには　もう１匹の黒白ニャンコを勧められる・・・・

だって。もう１匹の方が元気に遊ぶし　お顔もチョビがなくて
美しいからね。でもね。私には　この少しポヤ〜ンとしている
この子が気になって。
お誕生日を聞いてビックリ
なんと。なんと。誕生日が母と一緒でした

「あ”ぁーーーー。もうダメだ。こりゃ運命に違いない」
念の為、胸に抱っこしたら　私のセーターにブローチみたいに
くっついてジィーッとしていた子猫に「ねぇ、あなた、私の
お家の子になる❓」

それまでポヤ〜ンとしていた子猫は　なんとも大きな声で
「チャー‼️（ニャーのつもり）」と一声。
これで　お鼻チョビの黒白女の子は家の子になりました

会社の終業直後から３時間あまり。粘って粘って最後はアッと言う間に
決まって　その日の私の全財産をはたき、当座のフードを手に
タクシーに乗ったけれど　タクシー代も足りなくて（笑）
家に着くなり「待っててください、お金持ってきます」って
タクシー代を払ったっけ。

小さい毛玉みたいなフワフワ子猫は　お店で赤白ギンガムのリボンに
鈴を通した首輪をつけてもらって　小さな箱に入ってやって来ました。


ティッシュの箱に潜り込んでしまったり



お鍋の中に入ってみたり。

札幌へ引越して　大人になってからは私のお菓子をいつも厳しくチェックして
味見役も引き受けてくれました。


楽しい時間を私にくれたマリモ。　あの日。貴女が私のところへ
やって来たのは　やっぱり運命だったと思っているよ。
楽しい猫母人生を始めさせてくれて　どうもありがとうね。