歩き遍路を終えて その４

会長の遍路日記　　栗田孝和　昭和17年7月生

歩き遍路を終えて　その４　～遍路仲間～

　４月２日に一時帰宅という所用があったので、３月１６日～４月１までの前半(５２番大山寺～１６番観音寺)には、広島県のＫ氏と７２番の善通寺あたりから何日か歩いていると、お寺で一緒になったり宿が同じだったりして時々会話して親しくなりました。60歳の定年を３月末に控え、３月２７日を８８番大窪寺でけつ結願ときめて７回の有給休暇をとり１週間の区切り打の最終回の遍路でした。２８日にはお礼参りを済ませてから高野山に行き３１日に出勤して定年を迎えると清々しく活き活きと輝いていました。


　後半１７番～５１番石手寺までの間には、６８歳の滋賀県草津在住の男性と徳島宍喰あたりから時々逢うようになっていました。彼は４月１日に１番両霊山寺を発願として通しの遍路さんで、４月２０日までの宿の予約を入れ、入念に準備して出発されていました。


　５０歳代と思われる奄美大島在住の彼女も４月１日より１番からの通しの遍路さんでしたがＯ型の性格そのままの準備もあまりせずに出たとこ勝負のような人で、色々苦労していました。高知市内くらいから時々逢っていたのですが、こんな３人が足摺岬の宿坊で偶然一緒になり松山までの１２日間 『女』 黄門様と助さん、格さんの３人旅でつかず離れずという感覚で同じ宿を予約し私の結願寺である石手寺へ到着しました。同じようなペースの人たちが２人ずれ３人ずれというのはよく見かける光景です。