Yukimi Naganoという名前は、実は今年の6月に少し書く前は知らなかったのですが、「Koop、Sleep Walker、Hird、そしてBlack Fingerなどでその歌声を響かせる人気のアーティスト」という文章を見て驚きました。とくにKoopの作品ではクラブ・ジャズ・シーンにその名をとどろかせたとは・・・。
そのYukimi Naganoのソロ・プロジェクトがLittle Dragonで、本作品はファースト・アルバムです。彼女はスウェーデン・イエテボリで育った日系ハーフで現在25歳。Little Dragonのメンバーは彼女の10年来の友達ら男性3人を加えた4人組で、3年ほど前に活動を始めたようです。
Little Dragonの音楽は、Koopのアコースティックなスウィング・ジャズとは全く違ったもので、エレクトロニクスを大胆に取り入れたエクスペリメンタルなソウル・ミュージックといえそうです。かなり幻想的で斬新です。様々なタイプの12曲が収められていますが、「Forever」と「Test」の2曲はとくに印象に残る魅力的な曲です。
日本とスウェーデンのハーフで出発点がジャズと来れば、なんといってもMaia Hirasawaを思い出します。Maiaも「Gothenburg」という曲があるとおり、イエテボリに住んでいたこともあるようです。曲によってはヴォーカル・スタイルも少し似ているような気がします。
なお8月に行われたSleep Walker「Works」 リリース・ツアーでは、スペシャル・ゲストとして日本のステージに立っています。これもつい最近知りました。
MySpace ↓
http://www.myspace.com/yourlittledragon
「Test」↓
http://www.youtube.com/watch?v=hvDkIR-OyYI
「Twice」↓
http://www.youtube.com/watch?v=yedD4JsZyT0
Koop「Summer Sun」↓
http://www.youtube.com/watch?v=aa4A9G1gu2g
