初夏・夕暮れ時

水無月がもう、そこまで来ている。

家々の庭先には薔薇が中心となり、5月、6月の花たちが競い合って咲き誇っている。

時の流れ方もすっかり初夏の様相を呈してきた。　　

一日が長くなり、黄昏時の風情を楽しむにはもってこいの季節である。

久しぶりに仕事が定時で終わった。　いや、終わらせたと言った方がいいのかもしれない。　何をやっても効率が上がらないのである。　　　　　　『まあ、こんな時もあるさ。』

会社を出たが外はまだ明るい。

そういえば最近、仕事に感けて『美寿々』は、とんとご無沙汰だ。

久しぶりで流す夕暮れの歓楽街は、月末とゆうこともあり会社帰りのサラリーマンやOLでごった返していた。

若い女性たちのブラウスやカットソーが半袖になっていることに改めて気づく。　白やパステルカラーのそれは、流行色とは関係なく、若さを嫌が上でも感じさせてくれている。





本町銀座、メインストリートの裏手からは、焼き鳥の甘く香ばしい匂いが漂ってくる。　酒飲みにとって最高の前菜である。

さて、いつもの路地裏を通り角を曲がると、四角い『美寿々』の看板灯が目に入ってきた。灯りは点いているのだろうが、まわりはまだ明るく、文字だけがはっきり浮かび上がっている。

エンジ色のろうけつ染めの暖簾をくぐる。

『あら、しゅうちゃん、いらっしゃい！　道よく覚えていたわね。4月1日以来よ。』と女将は笑顔で迎える。

のっけから、先制パンチである。

『仕事が・・・・・・。』と、言おうとする私を制し、『男の人はみーんなそうゆうの、でも寄ってくれてありがとう。』

『また、仕事ミスったんでしょう？そんな時しか来ないんだから。　　まあいいわ、慰めてあげるよ。』と、勝手に決め付けられてしまった。

そうゆうことにしとくか。

『だから、仕事の話はやめようよ。　今日ねえ、与謝野晶子の命日なのよ。知ってた？』と、唐突に女将が言い出す。

『知らない、知らない。　ママってなんでも良く知ってるね。』

『明治から昭和にかけて活躍した、激情の歌人なのよねえ。』

『やわはだのあつき血汐にふれもみでかなしからずや道をとく君。』

『やっぱりこの詩が鮮烈。　男と女ってみんなやっぱりこうなのかなあ。』

『どうしちゃったの？ママ。』

『ちょっと、昔を思い出してね。　さてと、今日はなに呑むの？』


『今日は少し喉渇いたから、ビール呑もうかな？』

『美味しい地ビールがあるわよ。和歌山、野半の里ってゆうところのビールなの。』

冷やしたジョッキで頂く。

『旨い！』

言葉ではない、その一言ことなのだ。

和歌山の兄貴、まっちゃんからわがままを言って送ってもらった、旨い旨いビールであります。

まっちゃん、ご馳走様です。