クリスマスローズとは、その名が示すようにクリスマスの頃に花を開くのでそう呼ばれるらしい。
それでも彼らの多くは、春によく目にする。
クリスマスの頃に咲く以外の多くの種も、総称してクリスマスローズとよんでいるようである。
彼らのほとんどは下を向いている。
しかし、可憐そうに見える彼らだが、誤って葉等を口に入れてはいけない
嘔吐や下痢、神経麻痺から重症になると死に至ることもあるという。
シャイそうに見えるし、名前の響きもよいのだが見かけによらず怖い花である。
田舎で法事があったので、小さい頃よく遊んだ鎮守様を尋ねた。
御本尊はお薬師如来が祭ってある。
あまり広くない広場があり、そのちょうど真ん中あたりに
大きなクロガネモチが立っている。
ここでよく三角ベースの野球のをした。
小さな子供が「アブラムシ」としての特権を行使できた良き時代であった。
今は見上げるくらいの高さに描かれ文字や記号は、
まだ小学低学年の頃、上級生をまねてあまり切れない肥後守で
固い木の皮に抵抗されながら、数日かけてやっと文字らしきものを彫ったことがあった。
大人にみられ「そげなことをしよたらバチが当たる」と怒鳴れ
こそこそと隠れてやった記憶がよみがえる。
それから月日がたち、今は見上げる位置にあるだろう刻んだあとも
何を描いたかを思い出すことはなかった。
道路に面しているからなのか、サイレンの聞こえない日はない。
救急車のピーポピーポという音が一番多い。
これみよがしにバリバリという排気音とともに、
ウゥーンウゥーンという音を夢の中で聞くこともしばしばある。
近くに信号があるので、「消防車通ります」と、サイレンの音ともにけたたましい人の声。
海の方を眺めると黒煙が上がっている。
遠目には船の火災かと思ったが、その向こうの荷物か何かが燃えている。
臨港地区と居住地域が隣接している新しい島は、
このようなリスクもはらんでいる。
すぐ近くに建設中のこども病院も姿を現してきた。
危険は、どこにでも思わぬ形で落とし穴を掘っている。
その度に、緊急自動車が震えるような高い声を出しながら走り回る。
彼らが恋愛中なのか、はたまたすでに言い交した仲なのかは分からない。
もしかした、どこかに子供たちがいるのかもしれない。
しばらく見ていると、明らかに二羽の間には
他のものとは違う何かを感じ取ることができる。
やはり雰囲気が漂っている。
目は口ほどにものを言うといわれるが
彼らの目が「うるさいねだったらなんなのさ」と言っているようである。
ハボタンは花の色が少ないこの時期に、公園の花壇でよく見かける。
近頃品種改良が進んできたのか、色も鮮やかなのが多い。
パープルカラーの真ん中に春の色がのぞいていた。
ウォーキングする海沿いに植えられたサクラの一本がもう花をつけていた。
オオシマサクラなんだろうが、他の木はまだ眠りについている。
どこにでも気の早い目立ちやがりはいるのだろうが、
毎年早く咲くので、この時期になると気になって
その桜の木の下では、歩くスピードを落とし観察するようになる。
１０日程他のコースを歩いていたので、５分ほど花をつけた木を見て
「やー今年も咲いたね」と心の中で声をかけた。
ばらく立ち止まって見とれていると、メジロが数羽人の気配も
構うことなく花の中に顔をうずめていた。
それぞれがこれから来る春を待ちわびている。
