カウントダウン１４

朝８時時１３分、上熊本駅発の有明に乗り込む。



リレーつばめはあと２週間ほどで姿を消してしまうが、有明は朝夕１本ほど残る。
この時間帯の有明が残るのかな、と思った。



博多に９時２６分着のこの列車、私たちのようにビジネスはもちろん旅行や買い物など様々な客が乗っている。
ところが今日は鳥栖を過ぎて突然徐行をはじめて、「やよいがおか」という駅で停まってしまった。
車内は騒然となり、車掌のアナウンスが始まった。
どうも竹下駅と笹原駅の間で人身事故が発生したようなのだ。
これまでも緊急ブレーキにより急停車した事も何度か経験しているが、車内アナウンスでは踏切を通過直前に何者かが横切っての急停車だった。
いずれも事故には至ってなかった。



車掌の配慮か
「この駅にしばらく停車しますので、今からホーム側のドアを開けます」
のアナウンス。
ドアが開けられてこの「やよいがおか」という駅に停車してしまったのだ。
乗客、特に喫煙者達は一斉に降りてタバコを吸いに灰皿のまわりに集まった。



もう何十回かこの列車に乗って来たがこんな光景は初めてだ。
続々と乗客が降りて来てケータイで連絡をとっていた。
しばらくして列車の後ろの方で車掌が乗り込むように指示をしていた。
乗り込んでひと駅先の「はるだ」という駅まで移動。
しかし車内アナウンスでは、現在警察による事故処理が行われていて、運行許可が出るまでもう少しお待ちくださいとの事だった。
９時４５分に運行許可が出たとのアナウンス、しかし前の列車も各駅に停車しているため、その出発を待っての発車となる。
列車が動き出したのは５５分遅れの時間だった。



約５３分遅れの１０時半近くに博多駅に到着。
駅も混乱しているようで、ホームのアナウンスも混乱していた。
改札を出ると、改札前も客と駅員があわただしくしていた。

仕事も１時間近く遅れてしまい、仕事から解放されたのは夜の８時近かった。



娘にメールを入れて今日は泊めてもらおうかと考えた。
金曜のこの時間帯のリレーつばめの混雑は半端ではない。
しかしこの後も頻繁に博多に来なければならない、そうそうに娘に迷惑もかけられないなと思い改札をくぐった。
ひと列車見送って８時４０分発のリレーつばめに乗り込んだが、やっぱり立ち人が出るような満席の列車だった。