前回の記事で、南野は「扉の外」を絶賛しましたが、これは電撃小説大賞の金賞(次席)で、大賞ではありません。
ではこれを打ち破り、みごと大賞に輝いた「ミミズクと夜の王」とはいったいどんな小説なのでしょう?
じつはこれは「扉の外」とはまた違った意味で、衝撃的な作品なのです。
ではいったいなにが衝撃的なのか?
それは電撃がこれを大賞に推したこと自体が衝撃的なのです。
は? おまえはいったいなにを言っているのだ? と思われるかもしれませんが、このことを語るには、ライトノベルとはいったいなにか? という話になってしまいます。
じつはこれには決まった定義はありません。
ただ一般的なイメージで言えばこんなところでしょう。
「マンガとかアニメみたいな小説のことだよ」
「表紙がアニメ絵で、ところどころにやっぱりアニメ絵の挿し絵が入ってる小説」
「今風のジュブナイルのことだろ?」
「軽いファンタジー小説のことだよ」
「萌え萌えな女の子が出てくる話だよ」
「出してるレーベルによるんだよ。電撃とか富士見出だしてればライトノベルさ」
では「ミミズクと夜の王」はライトノベルなのでしょうか?
はげしく微妙です。
まずこの小説は、あまりマンガっぽくありません。むしろ童話か児童文学に近いでしょう。
ファンタジーであることは間違いありませんが、ライトノベルのファンタジーとは一般的に剣と魔法の世界か、あるいは現代の日常になんらかのファンタジー要素を突っこんだものが主流です。
「ミミズクと夜の王」のそのいずれでもありません。異世界ファンタジーであることは間違いありませんが、主人公は剣や魔法で戦ったりはしません。
主人公は少年ではなく、女の子。それも美少女という設定ではなく、ちょっと足りないところのある奴隷の女の子。萌え路線からは著しく外れてます。
そもそも主人公ミミズクの夜の王に対する思いは恋愛ではありません。ラブコメの要素が皆無です。
また、あちこちにギャグがちりばめられているということもありません。
それでいて、読み出すとついついのめり込んでしまうおもしろさがあります。
これは本来、児童文学の賞に応募すべき作品なのではないのでしょうか?
それもエンターテインメントよりのものではなく、純文学系の児童文学の新人賞に。(児童文学と一般小説の違いを論じてしまうと、はげしく脇道にそれるのでここではのべません)
独断と偏見で言わせてもらえば、これは他のライトノベルの賞に応募したなら、けっして賞は取れなかったのではないでしょうか?
とくに、テンプレがあるとしか思えず、その中で個性や斬新さを出せと言っているとしか思えない某賞(怖くて名前出せません)などでは、おそらく一次で落ちているでしょう。
それほど、カテゴリー的に言えば、ぎりぎりの(というか、一歩はみ出している)作品でしょう。
電撃編集部もそんなことは百も承知のはずです。
それは作品中にいっさい挿絵をはさまなかったことや、萌え絵やアニメ絵からかけ離れた表紙をつけたことからも明らかです。
ここ数年、ライトノベルをリードしている電撃文庫は、ライトノベルの新たな方向性を打ち出そうとしているのではないでしょうか?
そうでなくても電撃はここ最近、有川浩などの作品をハードカバーで売り出し、結果を出してきています。
ライトノベルはいま、一皮剥けて、新たなレベルに進化しようとしているのかもしれません。
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ではこれを打ち破り、みごと大賞に輝いた「ミミズクと夜の王」とはいったいどんな小説なのでしょう?
じつはこれは「扉の外」とはまた違った意味で、衝撃的な作品なのです。
ではいったいなにが衝撃的なのか?
それは電撃がこれを大賞に推したこと自体が衝撃的なのです。
は? おまえはいったいなにを言っているのだ? と思われるかもしれませんが、このことを語るには、ライトノベルとはいったいなにか? という話になってしまいます。
じつはこれには決まった定義はありません。
ただ一般的なイメージで言えばこんなところでしょう。
「マンガとかアニメみたいな小説のことだよ」
「表紙がアニメ絵で、ところどころにやっぱりアニメ絵の挿し絵が入ってる小説」
「今風のジュブナイルのことだろ?」
「軽いファンタジー小説のことだよ」
「萌え萌えな女の子が出てくる話だよ」
「出してるレーベルによるんだよ。電撃とか富士見出だしてればライトノベルさ」
では「ミミズクと夜の王」はライトノベルなのでしょうか?
はげしく微妙です。
まずこの小説は、あまりマンガっぽくありません。むしろ童話か児童文学に近いでしょう。
ファンタジーであることは間違いありませんが、ライトノベルのファンタジーとは一般的に剣と魔法の世界か、あるいは現代の日常になんらかのファンタジー要素を突っこんだものが主流です。
「ミミズクと夜の王」のそのいずれでもありません。異世界ファンタジーであることは間違いありませんが、主人公は剣や魔法で戦ったりはしません。
主人公は少年ではなく、女の子。それも美少女という設定ではなく、ちょっと足りないところのある奴隷の女の子。萌え路線からは著しく外れてます。
そもそも主人公ミミズクの夜の王に対する思いは恋愛ではありません。ラブコメの要素が皆無です。
また、あちこちにギャグがちりばめられているということもありません。
それでいて、読み出すとついついのめり込んでしまうおもしろさがあります。
これは本来、児童文学の賞に応募すべき作品なのではないのでしょうか?
それもエンターテインメントよりのものではなく、純文学系の児童文学の新人賞に。(児童文学と一般小説の違いを論じてしまうと、はげしく脇道にそれるのでここではのべません)
独断と偏見で言わせてもらえば、これは他のライトノベルの賞に応募したなら、けっして賞は取れなかったのではないでしょうか?
とくに、テンプレがあるとしか思えず、その中で個性や斬新さを出せと言っているとしか思えない某賞(怖くて名前出せません)などでは、おそらく一次で落ちているでしょう。
それほど、カテゴリー的に言えば、ぎりぎりの(というか、一歩はみ出している)作品でしょう。
電撃編集部もそんなことは百も承知のはずです。
それは作品中にいっさい挿絵をはさまなかったことや、萌え絵やアニメ絵からかけ離れた表紙をつけたことからも明らかです。
ここ数年、ライトノベルをリードしている電撃文庫は、ライトノベルの新たな方向性を打ち出そうとしているのではないでしょうか?
そうでなくても電撃はここ最近、有川浩などの作品をハードカバーで売り出し、結果を出してきています。
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