2016年の1年間で、米原子力潜水艦の日本寄港が16隻62回、延べ日数も213日にのぼったことが、このほど寄港地を抱える自治体の集計で判明しました。
前年の2015年は、18隻53回、延べ日数204日でしたから、艦数としてはほぼ前年同水準でしたが、寄港回数、延べ日数とも大幅に増加しました。
寄港回数としては、過去最高だった2012年の65回に迫るもので、入港したその日のうちに出港する「一時寄港」は2015年の29回に比べ11回増の40回にのぼりました。
寄港地別回数としては、米海軍基地ホワイトビーチ(沖縄県うるま市)が21回(2015年比2減)、米海軍横須賀基地(神奈川県横須賀市)が17回(同1増)、米海軍佐世保基地(長崎県佐世保市)が24回(同10増)で、佐世保基地への寄港は、その多くが「一時寄港」ですが過去最多となったのが特徴です。
艦船としては、超大型のオハイオ級巡航ミサイル原潜「オハイオ」(水中排水量1万8750トン)が横須賀(6月~7月)に1回、「ホワイトビーチ」が11月に1回。
新型艦のバージニア級攻撃型原潜「ノースカロライナ」「テキサス」「ミシシッピ」が合計10回寄港しています(うち7回は「ミシシッピ」)。
米第7潜水艦部隊の司令艦「パサデナ」は2回寄港でした。
ロサンゼルス級攻撃型原潜「ブレマートン」は4月中旬の1週間に4回、佐世保に寄港。同「サンフランシスコ」も6月中旬に3回、ホワイトビーチに寄港するなど、短期間に寄港を繰り返す事例が目立っています。
中国や北朝鮮を念頭に、東シナ海から南シナ海にかけて、日本近海での活動が活発になっている可能性があるということです。
【出典参考】2017年1月8日付け「しんぶん赤旗」
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