今からちょうど４５年前の１９７２年５月１５日、沖縄がアメリカから返還された。その返還の日から８ヵ月後の７３年１月、僕たち夫婦は沖縄に新婚旅行に行った。それ以来、沖縄には行ったことがない。当時の那覇の街は、英語の看板が多かったり、車も右側通行だったりで、まだ日本国内という感じはしなかった。宿泊したのは那覇東急ホテル（右の写真）だったが、既に今は無い。悲願だった本土復帰が実現した日の沖縄県民の熱狂的な喜びを伝えるテレビの場面をいまだに鮮明に憶えているが、沖縄県民にとってこの４５年はどんな年月だったのだろうか。真の日本国民になり得たのだろうか。