96『自然と人間の歴史・世界篇』秦による中国統一
紀元前２２１年、秦の始皇帝が当時の中間地帯を統一した。その秦だが、初めは当時の中国の一番西にあった。紀元前７７１年、秦が初めて諸侯の列に加わる。紀元前７１４年、平陽（陝西(せんせい)）に遷都する。紀元前６２７年には、晋（しん）の襄公の軍がが、秦の繆公（ぼくこう）の軍を破る。紀元前５７８年、晋が、斉、宋などの諸侯と秦を討とうと動く。紀元前４０８年には、魏（ぎ）が秦の河西地方をとる。紀元前３６４年には、韓、魏、趙を石門（陝西）で秦を大破するのであった。
だが、秦はひるまない。その軍団は鍛え抜かれていく。他国と覇を競うには、東へと出ていくしかない。紀元前３５９年、商鞅(しょうおう)が中心となり、いわゆる「第一次変法」が実施に移される。秦が新しく生まれ変わることになっていく。紀元前３５０年、咸陽に遷都し、商鞅のいわゆる「第二次変法」が行われる。紀元前３３８年にかれを重く用いていた孝公が死ぬと、それまでの強権政治に嫌気がさしていた部下達が商鞅を失脚させ、彼は刑死する。紀元前３３３年、秦に対抗するため、遊説家の蘇秦（そしん）が合従(がっしょう)策を説いて回る。紀元前３３０年、秦が魏を攻撃し、戦いに敗れた魏は河西の地を秦に与えてしまう。
紀元前３２８年、張儀が秦の宰相となり、秦に敵対する諸侯による合従策（がっしょうさく）を崩す動きをする。紀元前３２５年、秦が王号を採用することで、恵文王と号す。紀元前３１０年、張儀による連衡策が進み始める。紀元前２５９年、皇太子の政（後の始皇帝）が生まれる。紀元前２５６年、秦が周（東周）を滅ぼし、ここに周の王統が絶える。紀元前２４９年、呂不韋（りょふい）が秦の宰相となる。紀元前２４７年、政が秦王に即位する。秦王が、呂不韋を退け、代わりに李斯(りし)を重用する。呂不韋は、実は彼の父親であった。紀元前２３３年、戦略かとして功のあった韓非子（かんぴし）を捕らえ、自殺せしめる。紀元前２３０年には、秦が韓（かん）を滅ぼす。紀元前２２８年には趙（ちょう）を、紀元前２２５年には魏を、紀元前２２３年には楚（そ）を、紀元前２２２年には燕（えん）を滅ぼす。
そして迎えた紀元前２２１年、秦は斉を滅ぼし、ついに中国統一を果たす。初めて皇帝号を用いることとし、郡県制を全国に施行するにいたる。統一国家としての秦は、度量衡の統一政策を行うとともに、漢字を隷書体（れいしょたい）へと進展させることを行う。度量衡や貨幣の統一にも進んでいく。前２２０年には、始皇帝が北巡を行う。前２１０年、東方への巡幸いを行い、古から天帝のおりるところとされていた泰山（たいざん）において、封禅（ほうぜん）の儀式を行う。紀元前２１３年、始皇帝の長男で将軍の蒙恬（もうてん）は匈奴を討つ。紀元前２１４年、李斯が丞相となる。万里の長城の建設を開始する。南越を攻撃し、広東、広西を支配するにいたる。紀元前２１３年、「焚書」(ふんしょ)を行う。続いての紀元前２１２年、今度は「坑儒」（こうじゅ）を行う。
前２１０年に始皇帝が巡幸中に没すると、一体何があったのだろうか。丞相の李斯が宦官を含む勢力が二世皇帝を擁立する。遠征していた父思いの蒙恬は、偽りの命令を受け、自殺するのであった。紀元前２０９年、陳勝と呉広による挙兵があり、項羽（こうう）や劉邦（りゅうほう）らも挙兵する。紀元前２０８年、宦官の趙高（ちょうこう）が丞相となる。紀元前２０７年、今度は趙高が二世皇帝を殺し公子嬰をたてる。その公子嬰が趙高を殺すという具合に、政治の中枢が崩れていく。紀元前２０６年、秦の都が、楚の項羽によって占領されると、秦の宮殿はことごとく灰になる。公子嬰が劉邦に降り、秦が滅亡する。
（続く）
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