吉原とそば

　江戸時代、吉原は唯一の官許の遊郭。


　悪所ではあったが、同時に江戸文化の一大中心地でもあった。


　高級遊女が、馴染の客から三つ布団を贈られた時、お祝いとして、郭内では盛大なそば配りが行われたそうだ。


　このそばを、敷初そばと呼んだらしい。


　また、大晦日にそばを食べる習慣は、民間一般の、年越しそばより早い時期に始まっていたという。


　そばの「 長くのびる 」という縁起を、「 客との縁が長く続くように 」とかついだものだそうだ。


　「 通 」とか 「 粋 」　といった概念も、吉原の遊びに由来し、そば嫌いの客は、遊女達から卑下されたようだ。


　勝手な想像を巡らすに、、、、、


　そばを、つるつるっと流し込む粋な食べ方は、遊女におだてられた客から色づき、それが江戸っ子、江戸自慢といった庶民の意識につながっていったのかもしれない。