〔タラの木〕
〔コウゾ〕の新芽
〔キブシ〕の新芽
今朝の出発 4時 帰宅 5時45分 天気 晴れ
今日も中ノ作方面へ行ったが、今朝のコロは忙しい。まずゴンタに会い暫く一緒に歩く。
別れて間も無く、テツとケンケンに出会った。
今朝のケンケンは逃げない。逆にコロに向かって来て、一頻り取っ組み合いをした。
ケンケンは自宅へ向かって行ったが、コロとテツは連れ立って散歩を続けた。
中ノ作の船溜りに着いたら、今度はメリ－に会った。コロは早速メリ－に挨拶をする。
其処へテツが顔を出した。途端にコロはテツの首筋に噛み付いて、テツをねじ伏せた。
俺の女に手を出すな、と言う事だろう。体は小さいが、闘志だけは負けていなかった。
喧嘩の最中、メリ－の飼い主に電話が入った。用が出来たから、と言ってメリ－を連れて
急ぎ足で帰って行った。肝心のメリ－が居なくては、喧嘩をする意味が無い。
二匹は呆然と後姿を見送った。その後は何時もの仲良しになり、テツの家まで一緒に歩く。
昨日は、ほぼ一日雨降りだった。足元が心配だったが、鉄塔巡視路へ行ってみた。
だが、現地に着いて歩き始めたが、思ったより歩き易い。二．三ヶ所、土の剥き出した
斜面も有るが、慎重に足を運べば心配は無かった。折り返し点で一休みして引き返す。
カミサンの、犬が居る、の声に指差す方を見たら、真っ黒な犬がヤブの中を歩いている。
遠いながらも、盛んに尻尾を振っているのが判る。マリの様だった。マリ、と声を掻けたら
走って来た。勿論コロも気付いて居る。走って迎えに行ってる。
斜面の草むらに、年寄り夫婦が居た。マリの飼い主だ。山菜採りの支度で身を固めていた。
盛んにヤブを掻き分けて、何か採っている。聞いて見たらゼンマイを採っているそうだ。
背負籠まで背負っているので、収穫は多いのだろう。其処で思い出したが、去年も別の
場所でお婆さんに出会った事が有った。其の時もゼンマイ採りのシ－ズンだった。
帰り道に、もう一人山菜採りの人に会った。其の人もゼンマイを採っている、と言う。
ポリ袋に一杯程も、持っていた。路肩に停まっている車も何台も見掛けた。
皆、山菜採りなのだ。雨の後の好天気で、山菜もどんどん伸びるのだろう。
今はタラの芽が人気Ｎｏ1だが、以前はゼンマイが山菜の王様だった。
味も良く、収量も多い。保存も出来て、通年味わえる。
良い事ずくめだが、食べられる様になるまでが大変だ。
他の山菜は、茹でたり、天ぷら等で直ぐ食べられる。少々アクが強くても、一晩アク抜き
をすれば大丈夫だ。だがゼンマイは手間が掛かる。
採ってきたゼンマイは、先ず茹でる。次に茹で上がったゼンマイを日に干す。
ただ干すのでは無い。手で揉みながら干すのだ。揉んでは干し、揉んでは干し、を2.3日
続けるそうだ。そんな手間を掛けてやっと 食べられるゼンマイになる。
生育地も水っぽい斜面を好むそうである。其の為か、年に何度かゼンマイ採りが原因で、
遭難騒ぎが起きる。
気をつけて歩けば、一握り位は見つけられる。だが、其の様な訳で、私はゼンマイにだけは、
手を出さない。
