閻魔大王

　ダンテの「神曲」の地獄の裁判官はギリシャ神話にも登場するクレータ島のミーノース王が務めていたが、東洋ではご存知の閻魔大王である。
　もともとはインドの神様で、ヤマと呼ばれていた。（詳細はウィキペディア「閻魔」参照）。
　
　【19世紀前半に描かれたヤマ（ウィキペディア「閻魔」より）】
　ウィキペディアより引用する。

　インドのヤマは、のちに仏教に取り入られて閻魔天となり、地獄の主と位置づけられるようになった。
　中国に伝わると、道教における冥界・泰山地獄の主である泰山府君と共に、冥界の王であるとされ、閻魔王、あるいは閻羅王として地獄の主とされるようになった。
　
　【地獄の法廷を描いた中国の仏画（ウィキペディア「閻魔」より】
　さらに、引用を続ける。

　日本仏教においては地蔵菩薩と同一の存在と解され、地蔵菩薩の化身ともされている。　
　
　【安土桃山時代に描かれた閻魔（ウィキペディア「閻魔」より】
　そういえば、新潟県柏崎市にも「閻魔堂」があり、閻魔様が祀られている。それにちなむ「閻魔市」は江戸時代から続いている。怖い閻魔大王の姿をしているが、実際は地蔵菩薩として信仰しているような気がする。ただ、最近では「閻魔＝地蔵菩薩」の考えはだいぶ薄れているような気がするが。

　もう一つ引用。
　閻魔王はコンニャクが大好物であるという俗説もある。東京・文京区の源覚寺にこんにゃくを供えれば眼病を治すという「こんにゃくえんま」像があるほか、各地の閻魔堂でこんにゃく炊きの行事が行われる。
　
　
　
　【いずれも「こんにゃくえんま像」より】
　俗説が本当だとすると、死者には三途の川の渡し賃６文のほかに、閻魔王へのお土産（ワイロ）としてこんにゃくを持たせたほうがいいのではないか。

　ところで、インドのヤマは「本来はインド・イラン（Indo-Iranian）共通時代にまで遡る古い神格で、『アヴェスター』の聖王イマ（中世・近世ペルシア語でジャム（「輝けるジャム」の意味でジャムシードとも呼ばれる））や北欧神話の巨人ユミルと同起源である」（ウィキペディア「閻魔」）と述べられている。
　北欧神話の巨人ユミルと同起源であるなら、ギリシャ神話にも似たような存在があるかもしれない。ダンテの地獄の裁判を務める、クレータ島のミーノース王と接点があれば面白いと思うのだが、どうであろうか。
　 それはともかく、映画「沈黙」の宣教師たちは三途の川といい、閻魔大王といい、ダンテの地獄との共通点が多いのに驚きつつも、キリスト教の伝道に利用したことだろう。
　映画の中でも触れられていたが、キリスト教の「神」を当初、「大日」と訳されていたので、キリスト教は仏教の一宗派だという誤解もあったらしい（ウィキペディア「日本のキリスト教史」）。　
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