今日のお手抜き夕飯

市販の鳥の照り焼きを湯煎で温めてご飯の上に。
温めている間に冷凍小松菜を油で炒めて　醤油とオカカで味付け、ご飯の上に。
これまた冷凍ささがきごぼうで　キンピラ。ゴマを効かせて。
とどめに、お手抜きを誤魔化す子供の大好物。
細いサツマイモのキャラメル煮。
２センチくらいの輪切りのお芋を、湯でこぼす。
水で洗ってアクと泥臭さを抜き、ひたひたの水と砂糖をどぱっ。
強火で大きな泡がぶくぶく出るまで煮て　バターを２かけ。
ざっと混ぜたら　トロ～ンとキャラメル風味のタレのかかったお芋の出来上がり♪

３０分の夕飯でした。

そして今年の夏は・・・

赤坂のホテルニューオータニに３泊しました。
いつもより奮発！！
格上のホテルで、更にトリプルのお部屋を予約しました。

まあ　なんて居心地のいいホテルなんだろうか・・・
チェックインから心配りを感じます。
間違ってメインタワーの駐車場に入れてしまったのですが
もろもろの手続きの間、子供たちはホテルの人と楽しく会話をし
遊んでもらいました。
飽きてぐずぐずなんてありません。
宿泊棟への長い廊下も、荷物を運んでくれながら
会話が途切れないよう気を使ってくれています。
だから普段無口なパパさんが楽しそうに笑って歩いています。

チェックアウトまで　一度も嫌な思いをしませんでした。
嫌な・・・というより不便なことが無く、何事もスムーズに進んだ感じです。
ホテルの宿泊料は快適料なのですね。

我が家の夏休み

皆さんの夏休みプログラムはどうなっていますか？
子供のいる家庭では、長い夏休みをどう消化するか
なかなか頭の痛いところです。

我が家では　数年前までは遠い観光地にドライブしていましたが
子供が大きくなるにつれ　お互いの都合が合わなくなり
最近では　都内のホテルでゆっくり過ごすことが多くなりました。
・・・何故都内か？
千葉は東京に近いとはいえ、やっぱり田舎なのです。
ここで生まれ育った娘たちの生活基準が千葉仕様なので
夫婦共に東京生まれ東京育ちの私たちからみると
ええ～～～っ！と感じることが案外多い。

例えば
　①「東京はあちこちでお祭りやってるんだねえ」
　　　　車窓からきらびやかなネオンを見て、＝お祭りと理解
　②「東京の電車は、四角い席がないねえ」
　　「席がないただの箱電車なんて、ちょっと損した気分だね」
　　　　横一列の席は　未体験ゾーン。ましてや通勤電車は・・・
　③「あれ？さっき電車に乗って移動したのに歩いていけるの？」
　④「次の電車はいつ来るのかなぁ・・あれ？すぐ来た！！すごい！全然待たない！！」

・・ね、田舎仕様入ってるでしょ。
小さな溜息を解消するため、都会を知ってもらうことにしたんです。

先輩の言葉の重み

海は中学受験をする予定で、日能研に通っています。
授業の早さや周りの子供のレベルの高さに
目を回しながらやっとの思いで授業に参加しています。
今はＧクラス、上から二番目のクラス。
でも、転落の危機、崖っぷち！
ともすれば焦り諦め、キーキーと泣いてしまうシチュエーションですが、
ここ2日、花の友達が泊まりに来て、少し和らげてくれているんです。

「海ちゃん、私たちも4年生から塾で頑張ったんだよ。
　海ちゃんが一年生で入る時、私たちは高３だね。
　一年間一緒だね。頑張って入っておいでね」
「受験の頃は、お母さんと普通にコミュニケーションがとれなくなったよ。
　でも自分の倍以上親がストレスを貯めながら頑張ってたって　分かってるよ。　
　今でも母親はその頃の話をすると、泣いちゃうもん。
　海ちゃんのお母さんもがんばって」

そんなふうに親子共々励まされています。
疲れて私に反抗的になった海の傍に立って
「海ちゃん、それちょっと違うよ。
　も一回解いてごらん」
なんて、勉強を見てくれたりします。

辛い想いをした分、彼女たちはなんて優しいのだろうか！！
勉強以外の大切なことを　彼女たちは得ているんだなあ・・。

ボランティアの気持ち

アメリカに暮らした3年弱の期間、私たち家族は言葉の壁もあり
いつも誰かに助けてもらう立場にありました。
それは表立ってのこともあり、こちらの気付かない形のこともあり
でも、自分たちは　弱者　なのだと　ひしひしと感じていたのでした。

助けてもらう有難さの海に揺られていると
なぜだかだんだんと息苦しくなってきます。
それは　プライド　のせいかもしれません。

できたのはささやかなこと。
子供のクラスで、工作の準備をしたり授業の前にイスや机を並べ替えたり。
それからベイクセールやパーティーに自慢の料理を数種類提供したり。
子供病院のドネートのマラソン大会の　タイムキーパーや
クリスマスに老人ホームにクリスマスキャロル隊の一員として
家族で参加したりもしました。

・・・でもね、今になって思うのは
あれはボランティアとして参加させてもらっていたのではないか、と。
そのときは、何がしかのお返しが出来たと満足したけれど
実は　弱者の苦しさを和らげるために
ボランティアさせてくれていたのではないかと思うのです。

　ボランティアは　決して100％他人のためにするのではない、
　半分以上　自分自身のためにするのだと　今は強く思います。

教育ママの愚痴

子供とけんかしながら勉強をみています。
時に「馬鹿じゃないの！」「こんなだったら止めちゃえば！」等
言葉の虐待に近いこともあり、です。
けんかしないで見られないのかと　パパさんに言われますが
子供は母親に甘えもあるし、なめてるところもある。
父親に対する態度とは違うのですよ。
大体、子供の成績が悪いのは母親がちゃんと見ないからだと
毎回責められるのは　アンフェアだと思う。
夕食作りながら、洗濯畳みながら、お茶碗洗いながら
やるのがいけないというけれど、
じゃあ誰がそれをやってくれるの？
上の娘の勉強もみろ、下の娘のもみろ
管理しろって言うけれど、ほんとにできるの？
・・・親子の関係がぶっ壊れてもいいんだね？
休みの日にたっぷり寝た後の５時間の勉強と
塾通いで疲れ学校で遊びつかれ宿題に時間をとられ
眠気と戦いながらやる２時間の効率は一緒？
苦しい戦いであることを受け止めてくれないストレスは
結局黙って飲み込むしかないのかね。

日本人に生まれた幸せ

今ね、番組のコマーシャルでね
一フレーズがぎゅーっと耳を引っ張った。

「カカオがチョコレートになることも知らずに
　農園で働く兄弟・・・」

小さな男の子が二人、働いてた。
チョコレートの存在すら知らずに働いて働いて
自分の作り出しているものすら分からず一生を終えるのだろうね。

「日本人に生まれた幸せ」に
日々の暮しの中で想いを巡らす事は少ない。
思わずに済む幸せと無責任を突きつけられたようで
心臓がぎゅ～っと縮んだんだよ。
子供がこぼして、無造作に床に転がっていたチョコレートの一片を
ほこりを払って口に入れて、涙が出そうだった。

生まれてくる場所なんて　誰も選べない。
誰を恨むわけにも感謝するわけにもいかないけど
何かできること、あるかもしれない。

未知の世界 IN JAPAN

昨日主婦ランチした時、子供の受験校めぐりの話題になりました。
「ごきげんよう」の挨拶が採用されているのは
有名どころだけではないことが分かり盛り上がっていたら、
友達が　もっとすごい世界を体験していました。

それは運動会見学でのこと。
傍で応援していたお母様たちが
「赤組さん、お勝ち遊あそばせ～！
　白組さん、お勝ちあそばせ～！」
と口々に叫んでいた、と。

う～～～ん、一般庶民には理解できない世界だ。
娘の友達の家では、家族一人一人に専属の召使さんがいると聞いたときに
ちびまるこちゃんの「花輪君」を思い浮かべたのだが
もしかしてセレブな家庭って　案外身近に存在してるのかも・・・。

ペンキ塗り

今年のＧＷの課題は　家の外壁のペンキ塗り。
何しろ中古で買った上に　状態がよくない。
でも、バブルの頃に購入したので、
「ローン残金で、今なら新築が買えます」という悲しい状況。
プロに頼めば100万近くかかるから、
しょうがない、時間をかけて自分たちで塗装するゾ！

昔と違って下地剤もペンキも手に入りやすくなりました。
ＨＣで相談しながら予算を立て、
家の一つの面に2万円くらいで出来ることがわかりました。
でも、足場を組まずに梯子を駆使するので、時間と手間がすごくかかる。
一年計画です。

失敗その１：濃いペンキの色を選んでしまった
　　　　　　　塗りムラや窓枠の縁などの塗り残しが目立つ
失敗その２：ペンキをよく混ぜなかったので、一つの壁に
　　　　　　グラデーションが出来た（泣）
失敗その3：柄の長いローラーは力加減が上手く均一にならず
　　　　　　ペンキを浸すのもやりにくい

前途多難。
でも自分の家だもん、失敗したって笑って過ごそう。
楽しんでメンテナンスしよう！！

疲労骨折とプロレスラー妊婦

花ちゃんを妊娠中、そろそろ９ヶ月が近くなった頃
ひどい風邪をひきました。
深いセキが止まらないのです。
風邪薬を飲むことも躊躇われ、自分の体力に頼ろうと思っていたら・・・。
バキッ！！
嫌な音がして、体をひねったりセキをすると激痛がはしりました。
パパさんに「骨折れたかも・・」と言っても
「セキくらいで？あはっはっ！！！」と笑い飛ばされるし、
仕方なく一人で産婦人科の先生に相談に行きました。

レントゲンも撮れないのですが　
多分肋軟骨の疲労骨折かヒビが入ったか　という診断。
出産までに治らなかったら　いきめないよ～と不安になり
「どれくらいで治るんでしょうか？」と訊きました。

「プロレスラーなら2週間で治る」

力強く言ってくれたけど、私はプロレスラーじゃないんだってば！
ただの妊婦なんですって！
言い返す元気もなく　ただ「はあ・・・・」と言って
とぼとぼ帰ったの。

当然、プロレスラーじゃない私の痛みが取れたのは
臨月に入ってからでした。
セーフ！！！