ブーム

　ブームに便乗して商品開発がなされる事が普通にある。古くは饅頭や煎餅であったり、最近ではマスコットを作りストラップ等で販売されることが多い。しかし、大抵はブームが下火になってくると同時にそれらの商品は姿を消してしまう。

　我が家の裏手の丘陵地帯を進むと西武ライオンズのホームとなる西武ドームがある。しかし、この球場、日本に存在するプロ野球チームの中では一番の田舎と言われ、周りには湖と狸が跋扈する丘陵。コンビニが一軒、飲食店に至っては食堂が２～３軒ある程度で、ファミレスはおろか居酒屋さえない。ともすれば地方球場と大差はないのではと囁かれるほどの立地である。
　今春、そんな球団にドラフト1位で超高校生ルーキー菊池雄星が誕生する。連日マスコミはその話題で賑わってはいるが近くに住んでいながらライオンズファンではないためあまり興味がない。
　生憎の雨、留守番ではあったが昼も回れば腹も減る。いつも行く街道筋ではなく所沢方面でも開拓するかとドーム前を抜け信号待ちをしていた。左手に住宅街へ誘う看板があり、『P有り』と書かれた食堂を見つけた。雨脚も強くなったため面倒になりそこで済ますことにする。
　入店すると何のことはないカウンターだけの中華料理屋である。何を頼もうかと壁に貼られたメニューを見ようと店内を見渡すとあろうことか柱に『雄星ラーメン』と書かれていた。流石に声に出して頼むのも恥ずかしいので、
「これ下さい。」
と指を指して注文したのであった。
　待っている間店内を見ると、壁に新聞の切り抜きが貼られていた。近くに選手寮があるため、この食堂と選手関連のニュースが殆どであった。
　しばらくして出されたラーメンは、とろみがかった辛めの塩ラーメンであった。なぜか人参が星形に切られていた。



　食い終えて思ったこと。
　まあ、ブームが収まる前に消えるか或いは店主が意地で続けるかのどちらかであろう。それよりも2軍生活になったとはいえ早い時期に１軍で大活躍してラーメンが続くことを願いたい．．．。

　余談だが『雄星』の名前に星飛雄馬をイメージするのは私だけではないはずだ．．．。