79,7,14・私の夏の大会デビュー

　というワケで私が1年の夏は筑豊工との対戦。
　本来実力からいってベンチ入りはできなかったのだが、
幸いスコアブックをつける事ができるというのと、当時は
女子マネがベンチ入りできなかったという事で、私がユニ
フォームは脱いで制服姿でスコアラーとしてベンチ入りし
ていた。
　
　第1試合はシード校の折尾が八幡西に勝ったのだが、地元
勢同士だという事もあって観客が多かったのが、我々の第2
試合の開始ころには観客は3分の1に減った。
　まぁ違う地区同士の対戦だから仕方がないが。
　14:00過ぎに試合開始。
　先攻の我々は1回いきなり3者凡退。
　その裏あっさり先制され0－1。
　直後の2回に1アウトからキャプテンのTさんが左中間を
破る、桃園球場は だだっ広く間を抜けるとHRになりやす
い。Tさんは3塁を回ったところで止まるが、送球がそれ
1－1に追いつく。
　ところがその裏と3回にも2点づつ失い、3回終了時点で
1－5となる。　
　
　4回に3,4番の連打で1塁ランナーが3塁に走り、送球が
それる間にホームに突っ込むがアウト！
更に5番のTさんが外野にフライを打ち上げて3塁ランナー
突っ込むも再びアウトというように、ウチは追加点が取れ
そうで取れない嫌な展開。
　6回ぐらいにも1点追加され1－6となると、コールドの心
配をしなくてはいけなくなった。
　
　そして迎えた9回、‘最後やから1点でも返せ’という監
督のゲキを受けて先頭の6番が2ベースで出塁すると、4Bと
相手エラーでノーアウト満塁のチャンスがきた。
　ここでバッターは日蓮
唯一1年で先発出場し、サードを守っていたが3－0という事で
控えに廻されていた2年のAさんを監督はPHで起用しようと
していた。
　ところがAさんは、2日前に行なわれたクラスマッチの卓球
での試合中に手首をついて痛めていた。
　まだ痛いのだろう、躊躇するAさんに‘行くか、行かんの
か？’と尋ねるがハッキリしないAさんに激怒した監督は
‘もういい、そのまま！’と言って日蓮を打席に送った。

‘オマエがてぇ～、それぐらいの痛さを気合で止めるぐらい
ないけんレギュラーから外されるったい’とAさんに監督が説
教している間に、日蓮が何と1塁線を破り中継ミスなども重な
って走者一掃で5－6となった。
　こうなると流れはウチに来ている。
　1番がヒットで続くとバントで2塁に進め3番のヒットで1,3塁。
　ここで1塁ランナーが盗塁を仕掛けている間に3塁ランナーが
還り遂に同点だ！
　ただ4番はボールと判断した球をストライクに取られ三振。
　5,6番が歩いて満塁になるが、7番が2塁ゴロに倒れて同点止
まりで6－6。
　その裏に先頭打者からヒットを打たれ4Bで1,2塁からバントで
2,3塁となる。
　ここで満塁策を取ると次打者がレフトにやや浅いフライ。
　ところが3塁ランナースタート。
　レフトからのバックホームを日蓮がカットして送球、4回に
ウチがアウトになったタイミングだったが無常にも判定はセーフ。
　6－7でサヨナラ負けし、私達の最初の夏が終った。
　
　それにしてもあれだけ流れが悪く、下手したらコールド負けが
チラついていたゲームを9回の猛反撃で追い付いたのには感動した。
　ただ勝ち越せなかったのがウチの実力でもあり、その裏にサヨナ
ラ負けとなったが‘これぞ3年最後の集大成の大会’という何とも
言えない殺気だったムードに、他の大会とは違う夏の大会独特の
オーラが垣間見えた。
　これがあるからヤミツキになるのだろう。

　西田川　０１０　０００　００５　６
　筑豊工　１２２　００１　００1x　７