昨年秋、なぜか米仏と英国でカブったSFドラマ『宇宙戦争』。それは新型肺炎ウイルス騒動の"予兆"だったのか❔❔

Ｈ・Ｇ・ウェルズ著、1898年刊行の古典SF『宇宙戦争 the war of the worlds』を土台にしたＳＦドラマが昨年10～12月という同時期、ふたつ制作され放映された。ひとつは（主に）米仏合作。片や、もうひとつは"本家"英国、ＢＢＣ制作によるものだ。

前者は現代、後者は原著が発刊された時代を舞台とし、作風や敵ギミックの描きかたも丸っきり異なる。見た目これだけ"異質の"両作とはいえ、なぜまた「モロ同時期に同一原作企画が被(かぶ)った」のであろうか…❔

ひょっとして原作者Ｈ・Ｇ・ウェルズに寄せた何かの記念企画❔

とも思ったが、氏の生年、没年、原作の刊行年、どれをとっても（2019年は）端数年の巡りあわせ。別に何十周年というのでもなく、たまたま別々の国のドラマに「奇跡的な偶然で」採用されたっぽい。

ところで皆さま、ご存じだろか。

2002年（SARS）、2020年と二段構えのコロナウイルス禍💣に見舞われた中国だが、中国が世界に疫病を撒き散らすのは今世紀が初めてではない。

19世紀後半にも1855年（雲南省）、1894年（香港）の二段階流行で腺ペスト禍💣をバラ撒いた前科を持つ。この94年の世界的流行の際、ときのスイス医師イェルサンや北里柴三郎ら細菌研究者たちが初めてノミ等の微小生物が媒介する「病原菌」を特定した。

などと記すと「おいおい、ナンたって天然痘が空気感染(飛沫が媒介)の元祖だろ」とのツッコミも賜りそうだ。天然痘の場合は病原ウィルスの解明を待つより先に、経験のみによる"臨床実験"の積み重ねで疑似ワクチン（種痘）が絞り込まれた。まだ「最終的には（接種が原因で死ぬ者もいるが）特効薬だ」として、ウイルス蔓延の地域民に接種予防が拡まった。ぶっちゃけ、感染が「防げる理由は分らんけど結果オーライ」な特異例だった❕❔んである。

ゆえに、ペスト菌の特定は偉大な前進だった。それまで人類にとっての伝染病はコレラや腸チフスといった経口感染か、ネズミなどの大型動物を媒介とした病原菌由来に限られ、14世紀ヨーロッパに蔓延した黒死病（のちにペストと判明）や、17世紀以降の"戦争熱"（発疹チフス、1919年にダニが媒介と判明）等々は、医学的にはまだ謎の未解明アイテムだったのだ。

けれどこの1894年を以て、人々の認識は一変。「現に❕ 空気感染(ノミ等の微小動物が媒介)する病原菌は実在する。そこへ免疫を持たない種族が一歩、踏み込んだだけで急速に大量死✞✞✞ って展開もあり得る」ことが、中高生が習うレベルの一般通念として浸透し始めるんである。

ウェルズの『宇宙戦争』は、ペスト菌解明の僅か4年後に出版された。まさに「人類の知り得た最新の常識」を基に、この作品の、来襲した火星人が地球の病原菌で自滅する、という意表を突くラストが創案されたのだった。

中国起源の病原菌騒ぎゆえに、結末まで書くことのできた原作SF『宇宙戦争』。

その海外ドラマがダブルでリブート放映された直後に、中国起源の病原菌騒ぎ。

何とも薄気味悪～い「符合」ではないか。これもまた、二作の企画が被ったのと同じ「偶然」だ、ってんだろか。自分としちゃ、何か「神の暗号」みたいな制御用コードが❔ 時空世界の裏で歯車を回してる的な不気味さを感じてしまうよ💧

ところでH・G・ウェルズ御大。本作に含めたウィットは、科学の進んだ火星人が"原始的な"地球の病原菌に殺られる、という設定を「欧米の先進国人が未開の中国から沸いた菌に侵される」という現実の鏡面に据えたところにあった。

だが、そいつは同時に（厳密に言えば）人種偏見がもたらした「見る眼の歪み」という一面も映してる。なぜなら実際には、未知の病原菌は後進国から発生する、という構図は科学的な定理と違うからだ。

過去には西洋の尺度で言う"先進国民"が、未開な後進国に病原菌をバラ撒いた例も多い。この場合、その菌に免疫の無かった後進国民の方こそが被害者。いっきに感染が拡がり、多くが死滅してしまう。

たとえばスペイン人が、カリブの島々の原住民を（前述の）天然痘で一網打尽に死なせてしまった事例。また最新のDNA分析研究によれば、古代中米のアステカ文明を滅亡に誘った疫病の正体も、ヨーロッパ由来のサルモネラ菌と判明したらしい、とか。

今でもフツーに家畜類の腸管にはサルモネラがいるし、それらを煮焼きして食す近代～現代人の胃腸には（一定レベルまで）免疫がある。けど映画『アポカリプト』(2006年)みたく捕獲した鳥獣の臓物をも生食してたアステカ人なら、スペイン人の持ち込んだ家畜(や その糞)から野生獣に感染ったサルモネラが放つ猛威にゃ⚡ とうてい太刀打ちできなかっただろね。

＝了＝

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