BL小説・風のゆくえには～グレーテ２７

【真木視点】


　２００３年４月２８日。
　慶の２０代最後の誕生日の夜、当直勤務中の慶に会いに行った。

　思えば半年ほど前、慶に触れられない苛立ちを癒すために、チヒロを求めたのだった。でも今日は、チヒロに会えない淋しさを慶で紛らそうとしている。
　たったの半年で、こうまで変わるなんて、人生何が起こるか分からないものだ。



　あいかわらずの美青年の慶は、俺の姿を見つけると、サッと走りよってきて、いつものキラキラした瞳を向けてきた。

「真木さん！お久しぶりです！」
「………………」

　う、と詰まりそうになる。そのキラキラは本当に凶器だって……。

「慶君、誕生日なのに当直なんだね。彼女かわいそうに」

　くらくらするのを誤魔化すために茶化していうと、慶はほんの一瞬だけ、唇をかんでから、ちょっと笑った。

「どうせ会えないからいいんです」
「え？」

　会えない？

「なんで？　何かあった？」
「………あー、あのー……」

　慶は頬をかくと、他のスタッフに背を向けて、俺だけに聞こえるように、小さく言った。

「あいつ今、アフリカにいるんです。だから現在、遠距離恋愛中、です」


***


　渋谷慶の親友兼恋人、桜井浩介は、４月のはじめからケニアに行っているそうだ。

「慶君、よく許したね」
「まあ……あいつの気持ちも分からないでもないというか……」

　誰もいない休憩室の隅で缶コーヒーを飲みながら、慶はポツリと言った。

「おれもあいつも一人前になりたいんです。だから、一人で頑張ることにしたんです」

　慶の瞳の奥に熱い光が灯っている。何だろう。この輝き。俺には仕事にそんな情熱、一生持てない気がする……

「だから、あいつが帰ってくるまでに、おれも一人前の医者にならないと、と思ってて」
「えー……」

　何だかなあ……と思わず呟くと、慶が「何ですか？」と首をかしげたので、

「俺はそんな風に恋人と離れるなんて無理。と思って」

　正直に言う。と、慶がキョトンとした。

「あれ？真木さんって恋人いるんでしたっけ？」
「………………いるよ？」

　今は会えないけど。会えなくて辛くて、気を紛らすためにここに来たのに、やっぱり思い出して淋しさが増してる。
　そんな内心を隠して「最近出来たんだよ」と付け加えると、

「おお～。どんな人ですか？」
「どんな人………。うーん……そうだな………」

　どんな人、と言われたら、どんな人、と答えればいいのだろうか？　チヒロはどんな子だ？　チヒロは………

「俺のこと癒してくれる子、だよ」

　最高の癒しをくれる子。いつでも一緒にいたい。抱きしめてこの手から離したくない。そんな風に思った初めての子。

「………真木さん、幸せそうですね」
「え」

　慶がふわりとした笑顔でこちらを見ている。

「いいなあ。おれも浩介に会いてえなあ……ってまだ１ヶ月もたってないのに、何言ってんだって話ですね」

　あはは、と笑った慶。感心してしまう。

「君達は強いね。それが１１年半の絆なのかな？」
「ですね。あ、親友歴は１３年ですけどね！」

　自慢気に言う慶は、やっぱり天使のようにかわいらしい。なんだか少し元気をもらえた気がする。

「じゃあ、頑張ってね」
「はい！　真木さんもお幸せに」

　慶は最高の笑顔で、俺を見送ってくれた。

「お幸せに……か」

　慶と浩介の選んだ道は茨の道だ。でも、その先に幸せがある、と慶は信じている。その強さが眩しい。

　俺も『環との結婚』という道が最良だと思って、この１ヶ月ほど動いてきた。

「………幸せ？」

　しかし、それで俺とチヒロは本当に幸せになれるのだろうか……？


***


　環との結婚話は、計画通り順調に進んでいる。

　まずはじめに、母と仲の良い次兄に電話で相談し、取り急ぎお見合いの話をストップしてもらった。まだ先方にきちんと話をする前だったそうで、「ギリギリセーフ」と次兄には言われた。迷惑をかける前に話ができて良かった。

　その後、長兄とあの店で食事をした。

　長兄と環は数年前に、ある先生の還暦祝いのパーティーで一緒になったことがあるそうだ。その席で環に絡んできた男を兄がうまく追い払った、というのが、環が言うところの「借りがある」の話らしい。

　普段厳しめの長兄も、環の前では穏やかだった。

「あの時、『弟さんが一人の女性に落ち着かないのは、運命の相手に出会えていないからじゃないですか？』なんて言ってた古谷先生が、英明の運命の相手だったとはね」
「お兄さんより歳上でごめんなさい」

　環が言うと、兄は「たったの一歳でしょう」と苦笑した。

「両親も会いたがってるから、大阪の家に是非遊びにきてください」
「はい。是非」

　涼やかに微笑む環は、やはり相当の美人だ。その上、聡明で話も上手い。きっと両親も次兄も気に入るだろう。

　あとは、俺が環の父親の眼鏡にかなうかどうかだったが、それもその数日後に無事クリアした。

　環は父親と会っている間、ずっと顔を強ばらせていて、

「苦手なのよ」

　父親が帰った後、吐き捨てるようにそう言った。環の父親は、愛想が良くにこやかなのに、目の奥が笑っていないような人だった。ちょっと何を考えているのか分からない感じだ。娘の結婚相手を値踏みしているせいかと思ったけれど、環に言わせると「いつでもそう」らしい。

「………で、約束通り、話してもらえますか？」

　環に切り出してやったのは、環の性的対象の件だ。ずっとはぐらかされていて、先日ようやく「父親に会ってから」という約束を取り付けていたのだ。

「話すけど…………」

　環は眉間の皺をますます深くして言葉を継いだ。

「聞いて、やっぱりこの話なかったことに、とか言わないでよ？　もう後戻りできないからね？」
「わかってますよ」
「引くと思うけど、本当に……」
「だからわかってますって。覚悟はできてますよ」

　こっちだって、後戻りなんかできない。環がどんな嗜好を持っていようが受け入れてやる。

　ジッと見つめてやると、環は大きく息をはいてから……ポツリ、と言った。

「エフェボフィリア、というと若干語弊があるんだけど……」
「……………」

　エフェボフィリア。

「ああ……なるほど」

　１７才以下のティーンエイジャーにしか興味がない、ということだ。それで、俺は性的対象から完全に外れているって言ったんだな。

（別に引きはしないが……）

　その欲望を忠実に実現しようとすると、犯罪になる。……と、

『私のは……絶対に幸せになれないやつ。だからギリギリのところで、あの店利用してるってわけ』

　ふっと思い出した環の言葉。あれはどういう意味だ？

　疑問を口に出してみると、環は苦笑いを浮かべながら、言った。

「この店ね、裏ではデートクラブもやってるのよ」
「え」

　デートクラブ？

「そこで一応１８歳以上で、そうは見えない男の子を指名してるってわけ」
「ああ……なるほど」

　それで、ギリギリのところでってことか。
　俺が咎めることがないことに安心したのか、環がホッとしたように言った。

「真木君も興味あったら、リスト持ってきてもらおうか？　ここはどんな嗜好も法律内でなら叶えてくれるよ？」
「いや、俺は……」

　首を振ろうとして……ふと嫌な考えに囚われ、止めた。

（まさか……チヒロもリストに入ってたりしないよな？）

　まさか……まさかな。

「……やっぱり、見せてもらっても？」
「りょーかい。……ミツー？」

　慣れた調子で環がフロアマネージャーを呼んでいる。

（………不安だ）

　せっかく良い職場だと思ったのに、やっぱり裏があったな、と思う。やはり、あのチヒロの母親は信用できない。



---


お読みくださりありがとうございました！
次回、火曜日に更新予定です。お時間ありましたらどうぞよろしくお願いいたします。

クリックしてくださった方、読みにきてくださった方、本当にありがとうございます！
おかげでもうすぐ最終回、までやってこれました。今後ともどうぞよろしくお願いいたします！

にほんブログ村

BLランキング
↑↑
ランキングに参加しています。よろしければクリックお願いいたします。
してくださった方、ありがとうございました！

「風のゆくえには」シリーズ目次　→　こちら
「グレーテ」目次　→　こちら