アフリカ起源の作物 ユウガオ ヒョウタン その三

　前回、ユウガオ類の種子が食用になることに触れました。インド～東南アジアでは、種子を水に浸しつぶしてから布で絞り、豆乳状の搾り汁から、豆腐状の食品を作るそうです。ヒョウタンの種子には、たんぱく質と脂肪が多く含まれ、栄養食品として用いられています。

　福井県の鳥浜貝塚など縄文時代の遺跡から、ヒョウタンの殻はたくさん見つかってますが、種はあまり多く見つかっていないといいます.（藤下典之　1982年）
縄文時代の人々も、貴重な蛋白源として、食料の少ない冬場などに、ヒョウタンの種子からつくった「豆腐」で鍋を囲んでいたのかも知れませんね（＾＾）。私も試しに、普通のヒョウタンの種子を食べてみました。くるみなどのナッツのお味で苦味は無く、とても美味しいではありませんか。ちなみにヒョウタンの花言葉は、「繁栄・夢」。種子が多く、子沢山の象徴になっているようです。

　鳥浜貝塚での縄文時代の植物種子の調査方法は、各土層から200グラムづつのサンプル土を採取して、水選別したとのことです。栽培植物の種子としては、南方系の「リョクトウ」、「イヌホオズキ（要アク抜き技術）」、「カラムシ (繊維）」の他に、寒冷地起源と考えられる「エゴマ」、「シソ」、「牛蒡（ゴボウ）」などが、わずか６ｋｇほどのサンプル土の中から見つかっています。当時は、海面が急速に上昇している時期で、気候も不安定で、激しい寒暖の差があったのでしょう。寒くても暑くても耐えられる作物を栽培していたようです。
　
　縄文人の故郷は、南シナ海-トンキン湾-東シナ海の大陸棚にあったと考えられています。現在は海の底ですが、氷河時代は今よりも海面が140ｍほど低く、この一帯は当時、広大な平原をなしていたようです。海面の上昇とともに、暖かくなった日本列島にも、海を渡ってやって来たことが、DNAの研究から判っています。

中川久夫「第四紀研究」５（３－４）1966．
　

アジアの人々の共通の歴史をみんなで一緒に考える事で、平和な社会を目指してほしいものですね。


ご参考:　　　藤下典之 　　「古文化財」　1982年.
エゴマ：　　　　　　　　　　　農林水産省農業研究センター
リョクトウの祖先野生種：　農業生物資源ジーンバンク

・拙ブログ:
ヒョウタン　ユウガオ
作ってみました. 食用ヒョウタン＝夕顔

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