WCup1次リーグ終了後にみられた日本メディアのひょう変ぶりにびっくり

とうとうWCup大会ベスト８が決まりました。おかげで毎日の寝不足状態は続いています。自分にとってこれまでどの試合がどうおもしろかったのか、これからはどうなるだろうかなどを力説したいところですが、書き出すと終わらない気がして逆にWCupに関してあまり書かなくなってしまった気もします。そんな中で、気がかりなことが一つあってそれだけを書きたいと思いました。それは、日本が一次リーグを敗退するまでと、敗退してからのメディアのひょう変ぶりのことです。

一次リーグ敗退までというのは、2-3年前からWCupまでの期間のことです。その間に、日本がアジアのチャンピオンに輝き、WCup予選を一番乗りで通過したといううれしいことがたくさんありました。当然ながら、メディアもとても良い気分になっていて日本サッカーにあまり問題がないかのような騒ぎでした。FW選手の決定力不足のような課題も度々あげられたけど、基本的にはみんなハッピーだったように思います。しかし、よく考えると、アジアカップにしても、WCup予選にしても日本が楽に勝てた試合がどれほどあったのか。これは僕の偏見に過ぎないかもしれないが、苦しい試合の方が圧倒的に多かったと思います。なんとか最後の最後に一点入ったり、相手のクリアミスがゴールにつながったりと、日本がいつもぎりぎりで勝っていたような気がします。それも日本の強さだと言われればそれまでですが、同等または少し格下の相手に対して気持ち良い勝ち方はあまりありませんでした。インドにはぶっちぎりで勝っていますけど．．．

そのままじゃWCupは厳しいではないかなと以前から思っていても、メディアを通してみる一次リーグ突破なんてまず間違いないだろうとしか見えてこなかったです。どのメディアにとっても母国のチームを盛り立てることは当然だけど、もう少し違う報道の仕方もあるのではといつも思っていました。それが一次リーグ敗退が決まった時から一転して、ジーコジャパンの弱点が次々と厳しく解説されました。ほとんどが2年前からわかっていることなのにと思いながらもメディアの急なムードチェンジには驚きました。これから日本のサッカーを評価する基準を見直さなければならないみたいな話しが出ていますが、敗退を待たなくてもよかったと思います。

「練習試合で高校生に22-0で勝っているから」とかを冗談めいて言うのもかまいませんが、最初からもう少し冷静な報道があったらWCupでの結果も違っていたのかなと残念に思ってなりません。スポーツ報道においても日本がアジアをリードしてほしいのに．．．

もちろん今はサッカーの季節だが、その他も熱い！

夕べの日本対クロアチアのサッカー試合を初めてスポーツバーで観戦しました。日本が勝っていればまた盛り上がりが違っただろうが、楽しい経験でした。柳沢のタッチが決まっていればどうなっただろうかとか、憶測が飛び交う中、正直なところ日本が引き分けでちょっとラッキーだったのではないかと思ったりしました。この時期になると誰もが自称サッカー解説者と化するわけだから、ここで試合の内容についてあまり詳しく語る意味がないと思います。とにかく、両チームが勝とうとしても最後まで勝ちきれなかった良い試合でした。　

当然この一ヶ月間はサッカー一色で、世界中がその話題で持ち切りです。僕もその波に乗っていろんな所で自分なりの見解を大声で示している一人かもしれません。そんなサッカー・フィーバーの中、昨日から今日にかけてサッカー以外のスポーツで僕は感心し、スポーツの難しさを実感させられました。

　一つは、昨日の楽天対巨人の野球試合です。楽天が7人のピッチャーで逃げ切り、巨人に2-1で勝ちましたが、あんなに内容の濃い試合を久しぶりに見たような気がします。両ベンチの駆け引きと総力戦は、何が起こるかわからないような本当に見ごたえのある試合でした。

　もう一つは、今朝の全米オープンゴルフです。メジャー3連勝とプロ初の年間グランドスラムを狙って大会に臨んだアメリカのミケルソン選手が、信じられない崩れ方で残り3ホールから優勝を逃しました。誰もが予想できなかったまさかの展開にミケルソン本人もがっくりとひざまずきました。

サッカーのワールドカップも同じだが、上のいずれも、スポーツが筋書きのないドラマであることを充分に証明してくれました。野球にサッカーにゴルフ．．．昨日ははらはらドキドキするようなスポーツ三昧でした。