三題

　先週の水曜日、仲間内三人でスキーに行く。仲間と言っても一人は還暦を過ぎ、一人は四児の父で四十を超え、私が三十代の後半に突入したところだから、親分と子分とそのまた子分といった観がある。「そのまた子分」である私がハンドルを握り、上二人は行きの車内から、スキー場から、帰りの車内、果ては二次会と称した夜の部まで、飲み通しに飲み続けるといったパターンは、毎年恒例のものとなっている。二人がロング缶をポパイのホウレンソウの缶詰のように次から次へと潰していく姿はなかなか壮観であり、そのことをここに詳しく書くつもりでいたら、週末に妻の母が脳梗塞で倒れて病院に運ばれてしまった。

　五体は達者なのだが声が出ない。なぜだがどうしても声が出ない。我々家族は動揺して病院を往復し、泣いたり励ましたり落ち込んだり、次女が青森から飛んできたりと、てんやわんやの騒ぎになった。世の中にはありえないようなふざけたこともあれば、ありえないような深刻な事態も当然ある。昨日の笑顔が今日の涙に変わることもあれば、その逆もまた然りであろう。母は現在元気を取り戻し、毎日リハビリに励んでいる。

　ありえない話題をもう一つ。今週初めに仕事場に出勤して水槽を覗いてみたら、ヤマトエビが二匹石の上に横たわって死んでいた。一匹だけ残っていたと思いこんでいたので、伴侶の存在に驚いたが、氷点下を軽く下回るこの寒さでヒーターも付けてやらなかったことを悔やんだ。それでも念のためと、ヒーターを入れて半日ほど放置してみたら、何と二匹とも蘇って動き回っているではないか。

　人生はつくづく不思議で予測のつかないものである。ここでいう「人生」には、エビ達のそれも含めたつもりである。