モルモン開拓者に土地が与えられた仕組みと遅れた所有権確認

　

[1891年頃のソルトレークシティ、H.Wellge 画]

ユタの盆地に教徒が到着して入植を始めた時、どのように土地が配分して与えられたのだろうか。また、所有権はいつ発生したのだろうか。

 まず、1848年ブリガム・ヤングとヒーバー・C・キンボールが申請者にくじによって、配分を行なった。くじによったのは平等を期すためで、「管理人」の教えにのっとって扱うことが求められた。

 1862年、ホームステッド法（入植者に土地を供与して自営できるようにする）が通過したが、ユタで土地を所有できる法律はまだなかった、と教会歴史（日誌）は記している（1863年11月~1865年4月）。

 この状態は1869年大陸横断鉄道が開通するまで続き、他の西部諸州では土地の所有が認められたが、ユタにおいては1869年になって漸くホームステッド法が適用されて土地の合法的な所有権が認められることになった。（以上、Leonard J. Arrington, “Great Basin Kingdom” pp. 51, 93, 249）

一般には、法律が確立されるまでは先に見つけて取った者勝ちで土地所有が決まったが、ユタの開拓者の場合はどうだったのかという質問に接して、アリングトンの本を繰ってみた。