風を感じて！ 芝桜とZと三峯神社とFEEL ALRIGHT

延長6,625m、雁坂トンネルを抜けて、Zは関東平野から甲府盆地に抜けた。
この辺りは笛吹川の最上流部に辺り、甲武信岳から吹き下ろす風はまだ十分に冷たい。
広瀬ダム周辺の山桜は満開で、ひらひら舞ってくるピンクの花びらがシールドに張り付く。
快晴のGWは、彩甲斐街道(R140)をふたりで駆けている。

東京から秩父方面へはR299がお勧め、山藤を眺めながら高麗川沿いのワインディングがご機嫌だ。
秩父市街に降りる手前で、思い出したように左にウインカーを出す。
この季節、このルートを走るなら、春色重なる芝桜の花じゅうたんを見ておきたい。

秩父のシンボル武甲山の麓、羊山公園には10品種40万株の芝桜が見ごろを迎えている。
ルージュで描いたかのように、パープル、レッド、ピンク、ホワイトのグラデーションが美しい。
甘い香りの春風にくすぐられて春を実感している。

秩父湖から三峯神社へ向かう九十九折りを登っていくと、
杉の木立はいつしか落葉広葉樹林に代わって、新緑の若葉色が眩しい。

三峯神社の参道を歩くと、見られているという緊張感がある。
三峰には山犬信仰があって、日本武尊がこの地に登った際に道案内したのが狼(山犬)であったとされ、
神様の使いである狼は、狛犬の代わりとなって、眼光鋭く左右から参拝者を睨んでいるからだ。

青銅鳥居から石段を登り詰めると、総漆塗りで極彩色と彫刻にが施された拝殿が美しい。
本殿には国をお生みになられた伊弉諾尊(いざなぎのみこと)・伊弉册尊(いざなみのみこと)をお祀りする。

下界を一望する奥宮遥拝殿からの眺めは素晴らしく。
ここままた雲海が見られるスポットと云うから、季節と時間を狙って訪ねてみたいものだ。

 

三ツ鳥居で振り返って一礼したら、門前の茶屋で一服。
朝食代わりに頂いた秩父名物 “みそポテト” は、秩父を代表する郷土料理でありB級グルメだ。
おばちゃんが揚げてくれたホクホクのジャガイモが、甘めの味噌だれを絡めて美味しい。

三峯神社を降りたら、いよいよ彩甲斐街道のクライマックス。
先ずは雷電廿六木橋(らいでんとどろきはし)なるループ橋で円を描いたら、滝沢ダムの堤頂に出る。

荒川の治水と東京・埼玉の利水目的で造られたこのダムの竣工は2008年と新しい。
おそらくはこのダム建設に伴いR140の整備は進み、雁坂トンネルの開通が実現したのではないだろうか。
1998年まで、埼玉山梨県境は車では越えられない県境だったそうだ。

奥秩父もみじ湖のエメラルドグリーンを左手に見ながら、しばし平坦なワインディングを走る。
この人造湖を離れると、彩甲斐街道(R140)はいよいよ県境に向かって高度を上げていく。

仕上げは高さ120m、真紅のアーチ橋「豆焼橋」続いて黄色いトラス橋「雁坂大橋」を渡る。
この真紅と黄色は、きっと奥秩父の紅葉に映えるための色だと思うなぁ。
黄色い橋の直後に飛び込む「雁坂トンネル」でも登り勾配は続き、
壁面の「← 山梨県」のグリーンの文字を合図に、R140は急な下り勾配に転じる。
それにしてもトンネル内は凍える寒さ、バイクながらの浅い春を感じて山梨県へ。

彩甲斐街道って名称はたぶん新しいもので、埼玉側を「秩父往還」、山梨側を「雁坂みち」とも呼ぶ。
雁坂みちは甲府盆地の縁から底へ向けて駆け下る。左右は山桜が満開だ。
反対側の縁からは、まだたっぷりの雪を抱えた富士山が頭を覗かせて美しい。

塩山まで降りてきたら、120年前の古民家を改装した「完熟屋」でほうとうを食す。

鉄鍋で “豚肉ほうとう” が登場、地野菜の天ぷらを従えてね。
かぼちゃが蕩けるくらいに煮込んだ味噌仕立ての汁に、芋、きのこ、季節の野菜、豚肉と平打ち麺、
まだ少し肌寒い盆地の春、素朴だけどぐだくさんで温かい郷土料理が美味しい。

盆地の西縁のフルーツラインを走る。斜面は一面の葡萄畑だ。
道路情報では上り線の渋滞を報じていないから、帰りはR20をゆったり走っていこう。

FEEL ALRIGHT / THE SQUARE　1985