風船唐綿

風船唐綿（フウセントウワタ）
学名：Gomphocarpus fruticosus

南アフリカ原産のガガイモ科の常緑低木
夏に薄紫色の小さい花をつけ
秋、風船のような形をした
とげとげをもつ実をつける

やがてまわりの皮が茶色に変わりはじけると
中からふわふわの綿毛がついた種があらわれ
この種が風に乗って飛ばされていく

原産地のアフリカでは
この綿毛を集めて枕やクッションなどの
詰め物に利用しているとのこと