桜が開花 東京、名古屋など４地点

気象庁は２２日、東京、静岡、名古屋、熊本で桜（ソメイヨシノ）が開花したと発表した。東京、静岡、名古屋は平年より６日、熊本は平年より２日早く、全国の観測対象地点でトップの早咲き。静岡は昨年より２日、名古屋と熊本は１日早いが、東京は２日遅い。

東京が列島トップの早咲きとなったのは、１９７９年（３月２３日）、９３年（同２４日）、０７年（同２０日）に続き４回目。

この日の日本列島は、春らしい日差しが降り注ぎ、最高気温は東京１７・７度、静岡１７・０度、名古屋２１・６度、熊本２０・９度と４月上－下旬並み。東京では気象庁が定点観測している靖国神社の「標本木」で、職員が開花宣言の基準となる「５、６輪開いた状態」になっていることを確認した。

満開は、開花の１週間程度後になるとみられる。

ダルビッシュ、開幕戦完封勝利

２０日パシフィックリーグが開幕した。

◇ソフトバンク４―３楽天
ソフトバンクが２年ぶりの開幕戦勝利。２点を追う９回、無死二、三塁から柴原が逆転サヨナラ本塁打。楽天は打たれたドミンゴが大誤算で、岩隈の好投も見殺し。

◇オリックス２―１西武
オリックスは同点の８回１死二、三塁からラロッカが中犠飛を放ち勝ち越し。金子から菊地原、加藤大への継投で逃げ切り。開幕戦３年連続勝利を飾った。

◇日本ハム１―０ロッテ
日本ハムはダルビッシュが完封し２年ぶりの白星発進。６回１死満塁に稲葉の遊ゴロで奪った１点を守った。逆にロッテは５回二死満塁を生かせなかったのが響いた。

パ・リーグが２０日に開幕！ダルビッシュが２度目の開幕投手

プロ野球のパ・リーグが２０日、日本ハムＶｓロッテ（札幌ドーム、午後２時）、西武Ｖｓオリックス（西武ドーム、午後１時）、ソフトバンクＶｓ楽天（ヤフードーム、午後１時）の３カードで開幕する。

１９日、予告先発が発表され、注目の開幕投手は日本ハム・ダルビッシュ（２年連続２度目）、ロッテ・小林宏（初）、西武・涌井（初）、オリックス・金子（初）、ソフトバンク・杉内（初）、楽天・岩隈（２年連続４度目）と決まった。

開幕３連戦のカードは変則日程で、翌２１日に試合はなく、残り２試合を２２日、２３日に行う。

なお、セ・リーグは今月２８日に開幕。また、同２５日、２６日には米大リーグの公式戦開幕となる、レッドソックスＶｓアスレチックスの２連戦（東京ドーム）も予定されている。


★パ・リーグ６球団監督談話

◆日本ハム・梨田監督
「ジョーンズ、中田と長打を打てる選手がいないのは残念だが、つなぐ野球で少しずつ点を取りたい。先発投手はそろい、計算できる。守り勝つ野球をしていくだけ。１試合に一喜一憂せず、地に足をつけて戦いたい」

◆ロッテ・バレンタイン監督
「選手は心身ともに準備ができた。先発の６人はとてもいい状態だ。打線は最高の当たりを公式戦まで取っておいたので楽しみだ。去年、最後に試合をした球場（札幌）から始まるのでワクワクしている」

◆ソフトバンク・王監督
「開幕ということで、だいぶテンションが上がってきた。打線は心配していたが、本塁打も出ている。松中は４番として先頭に立ってやってほしい。走ることは、キャンプからやってきて積極的になってきた」

◆楽天・野村監督
「期待していた新人の長谷部の離脱が痛い。打順も悩んでいる。今年もやりくり野球になる。Ａクラス入りには勝率５割をキープすることが必要。（開幕直後）ホームに戻るまでの６試合を最低でも３勝３敗で乗り切りたい」

◆西武・渡辺監督
「オープン戦中盤から練習でやってきたことが試合に出るようになってきた。打線も固まってきて、いい形で開幕に入れそうだ。若いチームなので勝っていくとモチベーションが上がる。ぜひ勝ちグセをつけていきたい」

◆オリックス・コリンズ監督
「精神面も含めて十分な準備ができた。（戦力がそろい）毎試合ラインアップを書き込んでいくのが楽しみだ。故障者が出ているので、１年を通して選手たちが健康であることが重要だと思っている」

野口、佐藤ら順当に＝森本と藤原は落選－マラソン五輪代表

３大会連続金メダルへ、マラソンの布陣決まる－。日本陸連は１０日、東京都内で理事会、評議員会を開き、北京五輪の男女マラソン代表を決めた。シドニー、アテネ両五輪に続く金メダルの期待が掛かる女子は土佐礼子（三井住友海上）、野口みずき（シスメックス）、中村友梨香（天満屋）。男子は尾方剛、佐藤敦之（ともに中国電力）、大崎悟史（ＮＴＴ西日本）が名を連ねた。



女子でアテネ五輪５位の土佐は、世界選手権大阪大会（３位）で男女を通じただ一人内定。同五輪金メダリストで日本記録保持者の野口は、東京国際女子で大会新をマークして快勝し順当に選ばれた。中村は初マラソンだった９日の名古屋国際女子で強豪を抑え優勝。大阪国際女子２位の森本友（天満屋）は補欠に回った。天満屋からは、シドニー五輪７位の山口衛里、アテネ五輪７位の坂本直子に次いで３大会連続で代表が出た。



男子では、福岡国際で日本歴代４位の好タイムで３位になった佐藤が最も高い評価。びわ湖毎日３位の大崎が続き、世界選手権大阪大会５位の尾方は３番手だった。東京で日本勢最高の２位に入った藤原新（ＪＲ東日本）は実績で尾方に劣り、補欠にとどまった。　

パチンコ倒産急増 ギャンブル性を高め過ぎ 不振、部品業界に波及

かつては「庶民娯楽の王様」と呼ばれたパチンコ・パチスロの人気に陰りが出ている。ギャンブル性を高め過ぎたため社会問題が深刻化し、警察などによる規制が強化された結果だ。「パチンコ依存症」の減少は歓迎すべき現象だが、全国の百貨店売上高の３倍を超える規模を持つ巨大業界の不振だけに、意外な余波も出ている。

●人口が４割減
レジャー白書（社会経済生産性本部まとめ）によると、０６年のパチンコ人口は１６６０万人で１０年前より４０％、１１００万人も減った。パチンコ業界の総売上高も９５年には３１兆円に拡大したが、０６年には２７兆円まで縮小した。

０７年のパチンコ店運営会社の倒産にいたっては１４４件と、前年より４割も増えた。過去１０年で最悪の倒産件数だ。信用調査会社の東京商工リサーチ、友田信男情報部統括部長は「ギャンブル性が高まりすぎ、パチンコ店が普通のサラリーマンが気軽に遊べる場所でなくなったためでは」と指摘する。

●依存症が多発
パチンコ業界は１９８０年代以降、よりギャンブル性の高い台を競って導入してきた。「１回の当たりが大きいほど、マニア客が一獲千金を夢見て大金をつぎ込んでくれ、売り上げが伸びた」（同運営会社役員）。２０００年代初頭には、１日で１００万円の勝負ができたというパチスロ機「ミリオンゴッド」も開発され、導入店には客が押し寄せた。

一方で「一獲千金」の副作用も表れた。初心者にとってパチンコ店の敷居が高くなり、人口を減少させた。さらに深刻なのがパチンコ依存症や多重債務の問題。パチンコに熱中し過ぎた夫婦が真夏に乳幼児を自動車の中に置き去りにして熱射病死させた事件などが全国で頻発した。

●マニアも離れ
警察庁は規制強化を始め、０７年９月までにギャンブル性の高いパチスロ機を一掃。金融庁もパチンコ店近くには消費者金融業者の無人契約機を置けなくするなどの規制をした。

パチスロ機は、現在「１日で２万～３万円稼ぐのがやっと」（大手パチンコ店幹部）の台しか認められなくなった。その結果、パチンコ業界があてにしていたマニア客は足を遠ざけ始め、業界からは「業績悪化に拍車がかかる」との悲鳴が上がる。

この不振が思わぬ業界に波及している。現在のパチンコ台は大きな液晶画面を備えるなど、電子部品の固まり。組み立ては専業メーカーが手がけているが、電子部品は著名な電機メーカーが作っている。精密機器大手オムロンの０７年９月中間決算は売上高、営業利益とも当初予想を下回った。パチンコ玉を数えるセンサーなどの需要が減ったことが一因だったという。

また地方の金融機関の中にはパチンコ店を大口融資先にするところも少なくない。これまでは「もうかる業種」の代表とみられることもあったが、「今や新たな不良債権の火種」と言う銀行幹部もいるほどになっている。

ロイヤルズ・野茂、３回無失点！メジャー昇格へ一歩前進

ジャイアンツ－ロイヤルズ（５日・アリゾナ州スコッツデール）ロイヤルズの野茂英雄投手は四回から２番手で登板し、３回を３安打無失点だった。２四死球を与えたが、３三振を奪った。チームは３－１で勝った。

球数が増えるにつれ、尻上がりに調子を上げた。ロイヤルズの野茂にとっては“らしさ”が出た２度目の登板だった。

出番は四回から。二塁打と四死球で二死満塁となるが、野茂は動じない。左打者を胸元の８６マイル（約１３８キロ）のカットボールで詰まらせ、三飛で切り抜ける。

五回も二死二、三塁のピンチを背負うが、左打者に球速の遅いフォークボールで引っかけさせ、二ゴロに打ち取った。マクルア投手コーチは「高低、内外角を使い分けたスマート（賢い）な投球だった」と、ベテランの投球術を称賛した。

六回は二つの三振を奪い、３者凡退で締めくくった。「あんまり（結果とかは）考えていない。これからちょっとずつ球数も増やしていければ」。控えめなコメントだったが、３回無失点の内容に野茂の表情もいつもより明るかった。

ただこれまでライバルの投手たちも好投を見せていて、メジャー昇格の道が厳しいことに変わりはない。この日の投球のように粘り強く、好結果を出し続けるしかない。