北海道で入来が勝ったぞ！

阪神が負けてＣＳのチャンネルを変えるとものすごいスコアの試合が札幌ドームでやっていた。
２対２０
いや、桁が違いましたよケタが！

李選手も２軍落ちしてロッテは打線が苦しいなか、ミンチーが２回もたずして９失点で降板したみたいです。
いよいよ投手陣もヤバイ状況でしょうか？

さて、途中からみたこの試合でしたが、大量援護に守られて５回２失点とまずまずの投球をみせた日本ハム・入来投手が照れたように笑いながらヒーローインタビューにあがりました。

僕は開幕前の順位予想は北海道日ハムを２位に推していました。
ただしその条件は「巨人から移籍した入来投手の復活」
これしかないと思っていました。
エースの金村と大黒柱の小笠原が登録抹消という苦しい日ハムに久しぶりの明るいニュース。
巨人人気が根強い北海道の大地に、元巨人という大看板を背負ったスターが一人舞い降りたのです。

「ほんと、ここまで長かったです」

ウイニングボールを手にしながらのインタビュー。
噛みしめるような言葉の一つ一つから、安堵と喜びの感情がひしひしと伝わってきます。

「入来投手、最後に勝ったのはいつだったか覚えていますか？」
「えっと…巨人にいたころの、、、阪神戦、、、あれ？すみません
忘れました」

なんと１軍での登板は１年半ぶり。
さらに、勝ちがついたのは２年前の８月の広島戦以来だったそうです。
そして「長かった」と繰り返す、はにかんだ笑顔の入来投手。
思わずぼくも同じ表情になってしまいました。

「あの、ほんと皆さんの声援が励みになっています。これからも応援してくださいね・・・絶対、勝ちますから！」

札幌の、多いとはいえないが熱烈な観衆の一人一人に語りかけるような、真心と感謝が本当につまった熱い言葉。
スタンドの誰もが「うおーっ」という歓声で入来を讃えたのは言うまでもありません。

笑顔の入来投手。
まだまだこれからですが、とりあえずの復活勝利。
おめでとうございます。

そして日ハムの応援歌「ファイターズ賛歌」が流れる中、勝利したナインが全員でレフトスタンドに歩み寄り、最後まで声援してくれたファンにサインボールの投げ入れ。
もちろん入来投手もその輪に加わります。
途中交代したＳＨＩＮＪＯも赤いＴシャツで「ＳＨＩＮＪＯシート」に歩み寄り、指をさしながら「いくよ！」と満面の笑顔でボールを投げ入れる。

まさに彼らはファイターズ！
ああ、かっこいい。
このにくいファンサービスは必ずや観客増員に一役買うでしょう。
それくらいカッコよかったです。

進めファイターズ　どこまでも！